Palabra del año: “surreal”; creció con tragedias del 2016

Un año turbulento dejó al mundo en busca de adjetivos para describir aquellos acontecimientos que marcaron una huella permanente en la historia mundial, es por esto que Merriam-Webster anunció “surreal” como la palabra más buscada y representante del 2016; su significado, de acuerdo con el diccionario, habla de algo “caracterizado por la intensa realidad irracional de un sueño” o “increíble, fantástico”.

A través de su página web, la empresa logra registrar el crecimiento y los picos en las búsquedas de palabas que realizan los usuarios, a fin de encontrar la más solicitada. Para Peter Sokolowski, editor de Merriam-Webster, durante este año fueron varios los momentos de interés para “surreal”, los cuales sucedieron de manera general después de una tragedia.

El lexicógrafo detectó que hubo grandes picos de búsqueda tras el atentado sucedido en Bruselas, durante marzo pasado, y de nuevo en julio luego de la masacre el día de la Fiesta Nacional francesa en Niza y el intento de golpe en Turquía. Los tres momentos recibieron una gran cantidad de atención en todo el mundo, lo que provocó que muchos se acercaran a averiguar más de la palabra, tanto para las descripciones físicas como para los estados mentales, aunque sin duda el mayor salto en el buscador se suscitó el noviembre, específicamente el día 9, cuando Donald Trump pasó de candidato a presidente electo.

Se detectaron otros menores, luego de la muerte de Prince en abril y tras los tiroteos de junio en el club nocturno Pulse de Orlando, Florida.

Desde su lanzamiento en versión online, en 1996, Merriam-Webster comenzó a seguir las tendencias de sus usuarios que lanzaron resultados muy específicos y picos altos por primera vez tras los ataques terroristas del 11 de septiembre en Nueva York; en dicha ocasión la palabra “surreal” también destacó como la de mayor búsqueda. “Notamos los mismo tras el tiroteo en Newtown, tras los ataques con bombas en el maratón de Boston, tras el suicidio de Robin Williams”, agregó Sokolowski, “’surreal’ se ha convertido en esta palabra que la gente busca en momentos de gran impacto y tragedia”.

Los specialistas aún desconocen exactamente a qué se debe que la gente investigue ciertas palabras en Internet, pero afirman que no es únicamente para revisar la ortografía o las definiciones. Se afirmó que además, tras el 11 de septiembre de 15 años atrás, hubo un pico en palabras como “escombro” y “triage” —término francés para clasificar a los pacientes de acuerdo a la urgencia de atención que requieren— mientras que días después “terrorismo” era una de las más buscadas.

“Surreal” no existía como palabra sino hasta 1924, después de que un grupo de poetas, pintores y cineastas europeos fundaran el movimiento artístico llamado surrealismo. Buscaban llegar a la verdad del subconsciente al acabar con el pensamiento racional, o como diría la Real Academia Española: “intenta sobrepasar lo real impulsando lo irracional y onírico mediante la expresión automática del pensamiento o del subconsciente”; fue hasta 1937 que “surreal” comenzó a existir por su propia cuenta.

BUSCADO EN GOOGLE. Días atrás en buscador Google anunció cuáles fueron los temas y frases más indagados en su sitio, con los cuales se puede notar cierto empate con los picos mostrados en las palabras del diccionario Merriam-Webster. En primer lugar destaca Powerball, una palabra en inglés referente a un juego; en segundo lugar se coloca la muerte de Prince, mientas que Trump, las elecciones presidenciales en Estados Unidos y Hillary Clinton ocupan los octavo, noveno y décimo espacios en el conteo.