¿Quién es Jackie Robinson, el primer afroamericano que jugó en MLB hace 73 años?

Un día como hoy pero de hace 73 años el beisbol de las Grandes Ligas daba un paso seguro hacia el fin de la segregación racial, con el debut de Jackie Robinson con los Dodgers de Los Ángeles.

Hijo de campesino y nieto de esclavo, Robinson creció en Pasadena, California, donde tuvo que aprender a vivir con el racismo que se vivía en Estados Unidos día con día.

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Con el pasar de los años, se fue dando cuenta del talento de deportista que le corría por las venas y lo demostró al entrar UCLA, donde formó parte de los equipos de atletismo, futbol americano, basquetbol y beisbol, convirtiéndose en el primero en lograrlo en la historia.

En 1945 formó parte de los Monarchs de Kansas City, en la Liga Negra, y tras sus excelentes actuaciones, el presidente de los Dodgers en aquel entonces, Branch Rickey, contrató a Robinson para que jugara con los Royals de Montreal, la filial del club angelino, con quienes consiguió un título.

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Pero el momento estelar se dio el 15 de abril de 1947, cuando debutó con los Dodgers en Grandes Ligas.

Se sobrepuso a cartas de amenazas de muerte, a malos tratos por parte de sus compañeros y rivales, escupitajos de aficionados, entre otras cosas, para al final de la temporada ser galardonado con el premio al Mejor Novato del Año.

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Un año más tarde también ganó su primer MVP, al batear para .342 y haber impulsado 124 carreras. Unas campañas después, fue vendido a los Gigantes de Nueva York, movimiento que no le agradó a Robinson quien se negó a formar parte del equipo y decidió retirarse.

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El 24 de octubre de 1972 fallece en North Stamford, Connecticut, en Estados Unidos a causa de la diabetes.

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Desde la Temporada de 2009, todos los jugadores de Grandes Ligas conmemoran cada 15 de abril al infielder, al usar el emblemático número 42 en sus respectivos partidos.

rmp