Indulta Corea del Norte a periodistas de EU

AP

El presidente norcoreano Kim Jong Il indultó el martes a dos periodistas estadounidenses y ordenó su liberación durante la visita del ex presidente Bill Clinton, informaron los medios de prensa norcoreanos.

Clinton se reunió previamente con Kim, en el primer día de una misión sorpresiva a Pyongyang para negociar la liberación de las dos estadounidenses.

El ex mandatario norteamericano transmitió "cortésmente" un mensaje verbal de su presidente Barack Obama, dijo la agencia noticiosa oficial norcoreana en un informe desde la capital. Kim le dio las gracias e intercambió con el visitante "una amplia variedad de puntos de vista sobre cuestiones de interés común", dijo el informe.

El vocero de la Casa Blanca Robert Gibbs, sin embargo, negó que Clinton haya entregado algún mensaje de Obama. "Eso no es verdad", dijo a reporteros.

Clinton viajo a la comunista Corea del Norte en una misión para gestionar la liberación de las estadounidenses Euna Lee y Laura King, reporteras de la organización televisiva Current TV del ex vicepresidente Al Gore, que fueron arrestadas en la frontera con China en marzo y sentenciadas en junio a 12 años de trabajos forzados por ingreso ilegal e involucrarse en "actos hostiles".

Su visita, que no fue anunciada por anticipación por Corea del Norte ni Estados Unidos, se produce en momentos de crecientes tensiones entre los dos países a causa del programa nuclear del régimen. Ambas naciones fueron enemigas durante la Guerra de Corea de la década de 1950.

En los últimos meses Corea del Norte ha efectuado una prueba nuclear y ha probado varios misiles balísticos, en violación de resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Washington ha encabezado la gestión para sancionar a Pyongyang por su actitud desafiante.

La visita podría cosechar frutos más allá de la liberación de las mujeres si el enviado y las autoridades norcoreanas tratan el estancamiento nuclear, las relaciones diplomáticas y otras fricciones entre ambos gobiernos, dijeron los analistas. Kim, el vicecanciller, también se desempeña como principal negociador nuclear norcoreano.

"Este es un viaje potencialmente muy gratificante. No sólo es probable que resuelva el caso de las dos periodistas estadounidenses detenidas en Corea del Norte durante varios meses, sino también podría ser una apertura significativa y romper este ciclo de tensión y recriminación entre Estados Unidos y Corea del Norte", dijo en Beijing Mike Chinoy, autor de un libro sobre la crisis nuclear del Norte.

Clinton, cuyo gobierno tuvo relaciones relativamente buenas con Pyongyang; Gore, su vicepresidente y el gobernador de Nuevo México Bill Richardson, quien en la década de 1990 viajó dos veces a Corea del Norte para obtener la libertad de estadounidenses detenidos, habían sido mencionados como posibles enviados para recuperar a Lee y Ling.

Un alto funcionario estadounidense confirmó a los reporteros que viajaban al Africa con la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton que el ex presidente estaba en Corea del Norte en busca de la liberación de las periodistas, pero agregó que la Casa Blanca no formularía comentarios hasta que se completara la misión.

"Mientras se desarrolla esta misión exclusivamente privada para asegurar la liberación de dos estadounidenses no formularemos comentarios", dijo en una declaración el vocero Gibbs. "No queremos perjudicar el éxito de la misión del ex presidente Clinton".

Corea del Norte recibió con flores y apretones cordiales a Clinton, que llegó a la capital norcoreana en un jet sin identificación. A su llegada fue recibido por el vicecanciller Kim Kye Kwan y el vicepresidente del Parlamento. Imágenes de la agencia noticiosa televisiva APTN mostraron a Clinton inclinándose sonriente cuando una niñita le entregó un ramo de flores.

phg