Federer regresa a Wimbledon: “sólo intenté hacerlo bien”

Después de todo, Roger Federer hizo acto de presencia en Wimbledon este año. No fue para competir, desde luego, sino para participar en una ceremonia en la que se celebró el centenario de la Cancha Central, y el astro suizo declaró su intención de intentar volver en 2023 con su raqueta.

“Sólo intenté hacerlo bien aquí y representar al tenis de la manera correcta. Espero haberlo hecho”, dijo Federer, de pie junto a otros campeones de Wimbledon. “Y espero volver... una vez más”, dijo el suizo de 40 años en la Cancha Central, de pie junto a otros campeones de Wimbledon.

Federer atesora 20 títulos de Grand Slam y ocho fueron conquistados en Wimbledon. Ningún otro hombre ha ganado más veces en el césped del All England Club.

En vez del obligatorio uniforme blanco de los pies a la cabeza, Federer lució un traje oscuro, incluyendo la corbata, y la chapa púrpura con su número de miembro de Wimbledon en la solapa del saco.

Federer, quien cumplirá 41 años el 8 de agosto, ha estado sin jugar desde un año por problemas en las rodillas.

Estuvo entre los más de 20 campeones de individuales en el torneo que acudieron a la Cancha Central durante un tributo de 35 minutos al estadio que fue inaugurado en 1922.

“He tenido la suerte de jugar muchos partidos en esta pista. Es medio raro estar aquí en otra función”, dijo Federer, quien había participado en cada edición de Wimbledon desde que debutó en un cuadro principal en 1999. “Pero es fabuloso poder estar acá con ... todos los otros campeones. Esta pista me ha brindado mis mayores victorias, mis mayores derrotas”.

Ha estado inactivo desde que sucumbió en los cuartos de final en Wimbledon hace un año, su comparecencia 22 en el certamen. Su último partido fue una derrota ante Hubert Hurkacz por 6-3, 7-6 (4), 6-0.

Mencionó que no había anticipado que su recuperación de una cirugía en la rodilla a la que se sometió el año pasado iba a tomar tanto tiempo.

Federer ha dicho que planifica volver al circuito en el torneo bajo techo en su natal Basilea en octubre.

Por otra parte, aún sabiendo lo inusual que ha sido este Wimbledon, con tantos resultados inesperados y caras nuevas apareciendo, y tan pocas cabezas de serie (y menos campeones de majors) restantes, seguramente Novak Djokovic no perdería ante un rival que llegó vía wildcard y que debutaba en un Grand Slam, ¿o sí?

Si no parecía del todo plausible, al menos se volvió vagamente posible un poco después de las 9:30 de la noche del domingo bajo el techo cerrado en la Cancha Central, cuando el holandés de 25 años Tim van Rijthoven (104º del ranking mundial; con ocho victorias en su carrera a nivel tour, todas ellas en el último mes) se atrevió a conectar un ace de 133 mph a Djokovic e incluso empatar su partido de la cuarta ronda a un set por bando.

Nueve minutos después, el tiempo que le tomó a Djokovic ganar 12 de los siguientes 15 points, y los siguientes tres games, tanto la plausibilidad como la posibilidad aumentaron. Muy pronto, el tercer set fue suyo, y no mucho después, también el cuarto, y el partido, con un resultado de 6-2, 4-6, 6-1, 6-2 que dio al sembrado número uno del torneo una 25a victoria consecutiva en cancha de césped en el All England Club y un lugar en sus 13º cuartos de final de Wimbledon.