Whitey Ford, legendario pitcher de los Yankees, muere a los 91 años

Whitey Ford, el neoyorquino que registró el mejor porcentaje de victorias de entre todos los lanzadores en el siglo XX y guió a los Yankees de Nueva York a convertirse en perennes campeones del beisbol de Grandes Ligas en las décadas de 1950 y 1960, murió a los 91 años de edad.

Un integrante de su familia reveló este viernes a la Agencia AP que Ford falleció en su hogar en Long Island la noche del jueves. Se desconoce la causa de su deceso.

Apodado el “Presidente de la Directiva”, Ford era un astuto zurdo que lanzó en Grandes Ligas de 1950 a 1967, siempre con los Yankees. Es considerado uno de los pitchers más confiables en la historia de la MLB. 

Durante su carrera ganó 236 partidos y perdió tan solo 106, un porcentaje de victorias de .690. Él ayudaría a representar la eficiencia casi maquinal de los Yankees a mediados del siglo XX, cuando solamente en dos ocasiones entre el año de Ford como novato y 1964 el equipo no pudo avanzar a la postemporada.

La muerte de Ford es la más reciente en este año entre las leyendas del beisbol: Al Kaline, Tom Seaver, Lou Brock y Bob Gibson.

El libro de récords de la Serie Mundial está lleno de logros de Ford. Su racha de 33 innings consecutivos sin permitir carrera de 1960 a 1962 rompió una marca de 29 entradas y dos tercios establecida por Babe Ruth. Ford aún posee récords de partidos de Serie Mundial y aperturas (22), innings lanzados (146), victorias (10) y ponches (94). 

Las mejores temporadas de Ford fueron en 1961 y 1963, en medio de una racha de cinco banderines de la Liga Americana consecutivos de los Yankees, cuando el nuevo manager Ralph Houk empezó a usar una rotación de cuatro abridores en lugar de cinco. 

Ford lideró la liga en triunfos con 25 en 1961, ganó el Premio Cy Young y fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial después de sumar dos victorias más frente a Cincinnati. En 1963, tuvo foja de 24-7 para encabezar de nueva cuenta a la liga en victorias. 

EVG