La Galería Ágora de la Ciudad de Xalapa, Estado de Veracruz, en su sala IV, está presentando, hasta el próximo 1 de agosto, la muestra “Al Filo de la Memoria” de la artista plástica estadounidense Helen Bickham, quien vive y crea en México desde principio de la década de los años sesenta.
La muestra está compuesta por 11 trabajos figurativos de mediano y gran formato de la producción reciente de esta artista, producto de la curaduría de Alejandro Mariano Pérez y la propia autora. Cuerpos en movimientos procedentes de una memoria fotográfica excepcional, movimientos congelados con técnica precisa, gestos atrapados, llenos de colorido, de sentimientos, captados por esa mirada inagotable y profunda, bañada de un azul vigoroso, mezclada con la naturaleza que se hace presente como marco adecuado de un discurso coherente.
La Razón conversó con Helen en su estudio de la Colonia Roma, frente a la fuente Cibeles, un lugar mágico, lleno de recuerdos y búsquedas, con paredes abarrotadas con sus obras, con ventanales abiertos al ruido de una convulsa ciudad, que sirven de marco adecuado a las figuras atrapadas en sus lienzos, que cobran vida y movimiento, que te invitan a soñar y compartir su historia.
¿Cuándo Helen Bickham comienzas a pintar? Desde los cuatro años, aunque mi mamá nunca me dijo si pintaba bien, pero yo insistía y siempre dibujaba, en aquellos tiempos una mujer de buena familia no debía dedicarse a la pintura, no era bien visto en los EU. Durante mi estancia en la preparatoria, en Indiana, una profesora de arte es quien me descubre, pero seguía sin comprender, porqué los demás estaban interesados en comprar lo que yo dibujaba, mi contacto hasta ese momento con obras originales era con las piezas que veía en la iglesia y las reproducciones de muy mala calidad de los libros de la época. Matriculé en un curso en la universidad, de acuarela, pero sólo me sentía cómoda pintando con algodones y mis dedos, no conocía aún los medios profesionales. A cada rato me paraba y lavaba mi papel, pues no me gustaba el resultado, cuando la maestra lo vio me dijo, no lo sabes, pero tú eres una artista.
¿Cuándo visitas por vez primera un museo? Estando en la escuela becada, el profesor advierte que nunca había visitado un museo, me da la tarea de visitar uno, yo enojada acepté, y cuál sería mi sorpresa que me enfrentó con un original de Monet, que ya había visto en reproducciones, pero que ahí parada frente a él, cobraba vida. Regresé feliz a casa con el boleto de entrada como constancia de la tarea cumplida.
¿Cuándo representas a México por primera vez, ya establecida en nuestro país? Fue en Inglaterra, con una carta de recomendación de Fernando Gamboa, cuando era agregado cultural Horacio Flores Sánchez, en la embajada en Londres. El embajador me invitó a exponer en Inglaterra representando a México.
¿Cómo surge esta exposición de imágenes congeladas en la memoria, como es tu proceso creativo? Toda esta exposición sale de mi mente, como la serie Cacería, que es reflejo de las muertes de jóvenes mujeres en Ciudad Juárez, empiezo y borro, y muevo las personas dentro del lienzo de un lado al otro, hasta que me siento conforme con lo que estoy planteando, Guillermo Gadda, pintor y dibujante de Xalapa, ya fallecido, me criticaba cuando, siempre inconforme, cambiaba y cambiaba los elementos que componían algunas de mis obras presuntamente terminadas, llegaba hasta ofrecerme comprar nuevas telas, para que no cambiara más las obras, porque mi obra siempre está en proceso dentro del estudio, la obra sólo se concluye cuando sale de aquí, y emprende nuevos derroteros. Cuando dibujo descifro si los rostros son de pánico o felicidad, pero siempre las expresiones en mis obras son universales, se puede leer en cualquier lugar del mundo, para mí es importante el movimiento de los cuerpos en la calle, cuando logro la expresión en la figura que trabajo, trato que sea lo más real posible, la figura humana es muy importante en mi obra, la figura y sus expresiones. Nunca pienso en qué corriente de la plástica estoy inmersa, lo que trato de captar es la situación humana.
Al admirar la obra de Helen, nos adentramos en su mundo, lleno de cuerpos y momentos precisos, pletóricos de transparencias, movimiento y sentir, tiempo inagotable y eterno que nos conduce a su interior.
Sobre su obra escribió Enrique Beraha Misrachi que “La obra de Helen Bickham nos brinda un sentimiento de estar dentro de un mundo que imaginó, de un mundo en el que el hombre es parte de la naturaleza, en el que una persona común y corriente va y viene de la misma manera en que lo vemos en la vida diaria. Nos muestra que este mundo puede estar lleno de magia y misterio”.
La exposición “Al Filo de la Memoria” de la artista plástica Helen Bickham es una buena oportunidad para conocer parte de una obra cautivadora que nos enriquecerá y permitirá vivir junto a ella, momentos creativos inigualables.
“Nunca dejaré de tomar fotos, yo quisiera morir con las botas puestas”
