Al menos 12 muertos tras estampida en santuario en la India

Una estampida en un santuario hindú en la Cachemira india dejó al menos 12 muertos y 15 heridos en Año Nuevo, dijeron las autoridades.

Los primeros reportes sugirieron que un altercado entre un grupo de fieles provocó la avalancha humana a primera hora del sábado en el santuario de Mata Vaishnav Devi, donde se congregaron miles de hindúes para presentar sus respetos, en la localidad montañosa de Katra, cerca de la ciudad de Jammu, en el sur de la región.

"Algo ocurrió cerca de una de las puertas y me vi bajo un montón de gente. Me asfixie y me caí, pero de algún modo conseguí levantarme", contó Mahesh, un testigo de los hechos.

"Vi a gente moviéndose sobre los cadáveres. Fue una visión horrible, pero logré ayudar a rescatar a algunos heridos", agregó.

Las autoridades respondieron al incidente y la multitud recuperó el orden, explicó Dilbag Singh, jefe de policía, a la agencia noticiosa Press Trust of India. Añadió que la peregrinación se reanudó pasadas casi cuatro horas.

Otro devoto llamado Priyansh dijo que él y 10 amigos llegaron desde Nueva Delhi el viernes en la noche para visitar el santuario y que dos de ellos fallecieron en el incidente.

El primer ministro de India, Narendra Modi, ofreció sus condolencias en un mensaje en Twitter.

"Extremadamente triste por la pérdida de vidas debido a una estampida", escribió Modi.

Los peregrinos suelen subir a pie hasta el templo, que está en lo alto de una colina y es uno de los más visitados del norte de la India.

Las estampidas se han presentado antes en festivales religiosos en ese país, cuando multitudes, a veces de millones de personas, se dan cita en zonas pequeñas con pocas medidas de seguridad o de control.

En 2013, los fieles que visitaban un templo en una fiesta hindú en el estado de Madhya Pradesh, en el centro del país, causaron una estampida por temor al colapso de un puente y al menos 115 personas perdieron la vida.

Más de 100 peregrinos hindúes perecieron en 2011 en otra estampida en un festival religioso en la región sureña de Kerala.

KEFS