COVID: en India encuentran cientos de cuerpos enterrados a lo largo de las riberas de los ríos

La policía se está acercando a los aldeanos en el norte de India para investigar la recuperación de cuerpos enterrados en tumbas de arena poco profundas o arrojados a las orillas del río Ganges, lo que generó especulaciones en las redes sociales de que son los restos de victimas del COVID.

En jeeps y barcos, la policía utilizó altavoces portátiles con micrófonos para pedir a la gente que no arrojara los cuerpos a los ríos. “Estamos aquí para ayudarlos a realizar los últimos ritos”, dijo la policía.

El viernes, las lluvias dejaron al descubierto las cubiertas de tela de los cuerpos enterrados en tumbas de arena poco profundas en una ribera ancha y plana en Prayagraj, una ciudad en el estado de Uttar Pradesh. Si bien los funcionarios dicen que los entierros a orillas del río han tenido lugar durante décadas, la gran cantidad de personas a la sombra de la pandemia está centrando más la atención en la práctica.

Navneet Sehgal, un portavoz del gobierno estatal, negó el domingo los informes de los medios locales de que más de 1,000 cadáveres de víctimas de COVID-19 habían sido recuperados de los ríos en las últimas dos semanas. "Apuesto a que estos cuerpos no tienen nada que ver con COVID-19", dijo.

Explicó que algunos aldeanos no incineraron a sus muertos como es costumbre, debido a una tradición hindú durante algunos períodos de importancia religiosa, y en su lugar los arrojaron a los ríos o cavaron tumbas en las riberas de los ríos.

Ramesh Kumar Singh, miembro de Bondhu Mahal Samiti, una organización filantrópica que ayuda a incinerar cuerpos, dijo que el número de muertes es muy alto en las áreas rurales y que la gente pobre ha estado desechando cuerpos en el río debido al exorbitante costo de realizar últimos ritos y escasez de madera. El costo de la cremación se ha triplicado.

KP Singh, un oficial de policía de alto rango, dijo que las autoridades habían designado un campo de cremación en la orilla del río Prayagraj para aquellos que murieron de COVID-19, y que la policía ya no permitía ningún entierro en la orilla del río. Las autoridades del estado de Sehgal han encontrado “una pequeña cantidad” de cuerpos en las riberas del río, dijo, pero no dio una cifra.

Las autoridades sanitarias recuperaron la semana pasada 71 cadáveres que fueron arrastrados a la orilla del río Ganges en el vecino estado de Bihar.

Las autoridades realizaron autopsias, pero dijeron que no podían confirmar la causa de la muerte debido a la descomposición.

La semana pasada también se encontraron una docena de cadáveres enterrados en la arena en dos lugares a la orilla del río en el distrito de Unnao, a 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de Lucknow, la capital del estado de Uttar Pradesh. El magistrado de distrito Ravindra Kumar dijo que se está llevando a cabo una investigación para identificar la causa de la muerte.

Los dos grandes estados de la India, Uttar Pradesh y Bihar, con casi 358 millones de personas en total, se encuentran entre los más afectados por la oleada de virus que azota el país con devastadores números de muertos.