Reo opta por fusilamiento en lugar de silla eléctrica en Carolina del Sur

Ricardo Bernardo Moore, un preso de 57 años de edad en Carolina del Sur, quien está programado para ser el primer hombre ejecutado en el estado en más de una década, optó por morir en un pelotón de fusilamiento en lugar de en la silla eléctrica a finales de este mes.

Moore es el primer preso estatal que se enfrenta a la elección de los métodos de ejecución luego de que el año pasado entró en vigor una ley que establece la electrocución como opción predeterminada y da a los reclusos la opción de enfrentarse a tres trabajadores penitenciarios con rifles.

Esta persona ha pasado más de dos décadas en el corredor de la muerte después de ser condenado por el asesinato en 1999 de James Mahoney, empleado de una tienda de conveniencia en Spartanburg. Si se ejecuta según lo programado el 29 de abril, sería la primera persona en el estado desde 2011 y la cuarta en el país en morir por un pelotón de fusilamiento en casi medio siglo.

Desde 1975, solo tres ejecuciones en los Estados Unidos han sido llevadas a cabo por pelotones de fusilamiento, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, una organización sin fines de lucro con sede en Washington. La de Moore sería la primera desde la ejecución de Ronnie Lee Gardner en 2010 por un pelotón de fusilamiento de cinco personas en Utah.

Carolina del Sur es uno de los ocho estados que todavía usan la silla eléctrica y uno de los cuatro que permiten un pelotón de fusilamiento.

Moore expresó en una declaración escrita que no reconoció que ninguno de los dos métodos fuera legal o constitucional, pero que se opuso con más firmeza a la muerte por electrocución y que solo eligió el pelotón de fusilamiento porque tenía que tomar una decisión.

La nueva ley del estado fue impulsada por la pausa de una década en las ejecuciones, que los funcionarios penitenciarios atribuyen a la incapacidad de obtener las drogas necesarias para aplicar las inyecciones letales.

Los abogados de Moore han pedido a la Corte Suprema del estado que retrase su muerte mientras otro tribunal determina si cualquiera de los métodos disponibles es un castigo cruel e inusual. Los abogados argumentan que los funcionarios de prisiones no se esfuerzan lo suficiente para obtener las drogas de inyección letal, sino que obligan a los prisioneros a elegir entre dos métodos más bárbaros.

Sus abogados también están pidiendo a la Corte Suprema estatal que retrase la ejecución para que la Corte Suprema de EU pueda revisar si su sentencia de muerte fue un castigo desproporcionado en comparación con delitos similares. Los jueces estatales negaron una apelación similar la semana pasada.

Moore es uno de los 35 hombres en el corredor de la muerte de Carolina del Sur. El estado programó por última vez una ejecución para Moore en 2020, que luego se retrasó después de que los funcionarios de la prisión dijeron que no podían obtener drogas para la inyección letal.

El director del Departamento Correccional, Bryan Stirling, reiteró en una declaración jurada la semana pasada que la agencia aún no podía obtener los medicamentos porque los fabricantes y las farmacias de compuestos contactados por el estado se negaron a ayudar.

Durante el juicio de Moore en 2001, los fiscales dijeron que Moore ingresó a la tienda en busca de dinero para mantener su adicción a la cocaína y tuvo una disputa con Mahoney, quien sacó una pistola que Moore le arrebató.

Mahoney sacó una segunda arma y se produjo un tiroteo. Mahoney le disparó a Moore en el brazo y Moore le disparó a Mahoney en el pecho. Los fiscales dijeron que Moore dejó un rastro de sangre en la tienda mientras buscaba efectivo, pisando dos veces a Mahoney.

En ese momento, Moore afirmó que actuó en defensa propia después de que Mahoney sacara la primera arma.

Los partidarios de Moore han argumentado que su crimen no alcanza el nivel de un delito de pena de muerte. Sus abogados de apelaciones sostienen que debido a que Moore no trajo un arma a la tienda, no pudo haber tenido la intención de matar a alguien cuando entró.

La última persona ejecutada en Carolina del Sur fue Jeffrey Motts, que estaba en el corredor de la muerte por estrangular a un compañero de celda mientras cumplía cadena perpetua por otro asesinato.

Con información de AP