El único códice prehispánico que posee México —los otros están fuera del país—, el Colombino, se expone junto a 44 documentos que estaban almacenados en la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia (BNAH), para uso exclusivo de investigadores.
Para celebrar el 50 aniversario del Museo Nacional de Antropología e Historia, se abrió la exposición Códices de México. Memorias y saberes, abierta hasta el 11 de enero de 2015. Son documentos reconocidos por la Unesco en 1997, en su programa Memoria del Mundo.
Además del Códice Colombino, que sobrevivió a la quema que realizaron los españoles de los documentos prehispánicos, se muestran códices como el Martín de la Cruz–Badiano, de 1552; el Sigüenza, sin fecha exacta; el Techialoyan García Granados, del siglo XVII; el Coixtlahuaca, con posible fecha de 1552; el Huamantla, de 1592; el Dehesa, del siglo XVII, y el Huejotzingo, de 1531.También está el Códice Chimalpahin, una serie de manuscritos del siglo XVII que escribieron los historiadores de la época virreinal Domingo Chimalpahin y Fernando de Alva Ixtlilxóchitl. Este documento fue recuperado recientemente por el gobierno mexicano, ya que desde el siglo XIX estaba bajo la custodia de la Sociedad Bíblica de Londres.
El códice se considera el documento fundacional de la nación y patrimonio histórico.
Los documentos exhibidos están elaborados con diferentes materiales, como la fibra de maguey, la tela de algodón, el papel europeo, el amate y la piel. Son memorias del desarrollo cultural, científico y artístico que desarrollaron los pueblos prehispánicos.
Para esta muestra, se acondicionó la sala de exposiciones temporales de forma especial, para mantener los documentos en buen estado: la luz no emite calor mayor a 40 luxes y cada vitrina cuenta con una barra de carbón activado, para eliminar cualquier contaminante.
El Códice Colombino narra una parte de la vida del gobernante mixteco más importante del siglo XI, conocido como 8 Venado Garra de Jaguar. Es un documento que fue encargado por los señores de Tututepec alrededor del siglo XIV.
Para esta exposición, el INAH creó una página web donde se muestran videos acerca de qué son los códices, cómo se hacían, cómo se leen, cómo se conservan, así como información de 48 códices. El sitio es www.codices.ihah.gob.mx.