En Nueva York, EU
A principios del siglo XX, la Primera Guerra Mundial y las pandemias diezmaron a la población mundial. Mientras el conflicto bélico arrebató la vida a alrededor de 17 millones de personas, la epidemia de la gripe española de 1918 dejó más de 20 millones de muertos solamente en Europa.
Entre las vidas que cobraron la enfermedad y la guerra estaban las de jóvenes artistas como el austriaco Egon Schiele y los teutones Franz Marc y August Macke, quienes de manera paralela tuvieron carreras artísticas muy cortas, aunque extraordinariamente prolíficas.
Por un lado, Macke y Marc sentaron las bases del expresionismo alemán y conformaron el grupo Der blaue Reiter, mientras que Schiele cuestionó la moralidad de la época con atrevidos dibujos cargados de un fuerte contenido sexual, que incluso en la actualidad son considerados demasiado atrevidos.
La obra de estos tres artistas puede apreciarse en dos exhibiciones que la Neue Galerie, de Nueva York, inauguró en junio y en octubre de 2018, con motivo de los 100 años de la Gran Guerra, y que permanecerán hasta el 21 de enero de 2019.
En la primera de ellas se explora la vida y el trabajo, así como el poder de la amistad entre Macke y Marc. De hecho, es la primera ocasión en la que las obras de August Macke se exhiben en un museo del continente americano y la primera muestra que reúne piezas de ambos autores bajo un mismo techo.
“Compartían ideas acerca del arte y gracias a sus innovaciones ayudaron a crear el movimiento conocido como expresionismo en la Alemania de principios de siglo”, explicó en entrevista para La Razón la académica y curadora, Vivian Endicott Barnett.
La especialista señaló que en la obra de Franz Marc se puede apreciar el valor simbólico de los colores, ya que su trabajo expresa significados según las tonalidades que ocupan. En tanto, su amigo, August Macke, solía pintar los alrededores de los lugares en donde vivió.
La amistad de Franz Marc y August Macke comenzó cuando el segundo le escribió una carta y acordaron reunirse para intercambiar puntos de vista en torno al arte y a la vida en general.
[caption id="attachment_848562" align="alignleft" width="333"] Franz MarcFresco de simios1911Óleo sobre telaHamburger Kunsthalle, Alemania[/caption]
Recién llegado a la ciudad de Múnich, en 1909, Macke fue a visitar una galería donde había obras de Marc. Tras recorrerla, emocionado, pidió al galerista datos acerca del autor de esos cuadros que acababa de mirar y en los que se reconoció a sí mismo.
Macke obtuvo la dirección de Marc y le envió una misiva. Ambos artistas se reunieron y de ahí en adelante se desarrolló un intercambio epistolar y una estrecha cercanía que se extendió por cuatro años.
“Hasta antes de conocerse, ambos artistas trabajaban sus ideas en completo aislamiento y jamás habían montado una exhibición, por lo que el encuentro de alguien afín estimuló su creatividad”, dijo Endicott Barnett.
[caption id="attachment_848561" align="alignright" width="280"] August MackeJinete de burro1914Acuarela sobre papelColección privada[/caption]
Su relación queda manifiesta en la exhibición a través de 70 pinturas y trabajos, en la que los cuadros de los artistas entablan un diálogo de formas, composiciones y colores de ese expresionismo alemán germinal.
A lo largo de cuatro salas, los visitantes pueden observar los paralelismos y conclusiones a las que llegaban los dos colegas, y que a pesar de que en algún momento cambiaron sus lugares de residencia, jamás dejaron de ser amigos, sino hasta que ambos perecieron con un diferencia de dos años en distintos frentes durante la Primera Guerra Mundial.
A partir de las obras fechadas en 1911 se puede apreciar que sus trabajos se vuelven más dinámicos y coloridos, mientras que en 1913 exploran con creaciones cada vez más abstractas, aunque sin perder nunca sus tonalidades.
[caption id="attachment_848557" align="alignnone" width="696"] Franz MarcLa vaca amarilla1911Óleo sobre telaMuseo Solomon R. Guggenheim,Nueva York[/caption]
Macke se concentraba en plasmar escenas cotidianas que transformaba en sensaciones gracias al uso de colores y geometrías; Marc se enfocaba en una visión espiritual, la cual expresaba a través de los colores y de figuras de animales.
“Ambos fueron innovadores. Ambos comenzaron algo que era completamente original y desafortunadamente no continuó por sus trágicas muertes. Macke fue abatido en combate casi inmediatamente después de ser llamado a las filas del ejército, mientras que Marc murió en el frente francés.
“Ellos comenzaron algo. Cada uno tiene su propia identidad. Son inconfundibles. Ambos privilegian el arte figurativo como un medio de expresión. Estaban buscando su rumbo y fueron los primeros artistas en marcar la dirección del expresionismo alemán”, apuntó la experta.
[caption id="attachment_848559" align="alignleft" width="259"] Retrato del pintorKarl Zakovšek1910Óleo, témpera y carbón sobre telaColección privada[/caption]
La muerte de dos grandes
Aunque nacieron con 30 años de distancia tanto Gustav Klimt como su discípulo, Egon Schiele, murieron trágicamente en 1918, cuando acabó la Gran Guerra, en el mismo año en que el Imperio Austro-Húngaro dejó de existir.
En una muestra que conjunta obras de ambos artistas, el visitante puede explorar las aportaciones de Schiele al arte moderno a través de decenas de dibujos, tantos que cada mes colocan nuevas obras del artista en los muros de la Neue Galerie.
Hijo de Adolfo y Marie Schiele, Egon quedó huérfano de padre a los 14 años de edad, por lo que su tío y padrino, Leopold Czihaczek, asumió su tutela.
En el otoño de 1906, cuando Egon cumplió 16 años, su tío lo envió a la Academia de Bellas Artes de Viena, donde un año después conoció a su mentor, Gustav Klimt.
Al cumplir los 18 años de edad, Schiele montó su primera exhibición y comenzó a desarrollar su propio estilo, abrazando el expresionismo, en lugar de l as artes decorativas.
Con una carrera en pleno ascenso, el artista entró en contacto con el galicista Hans Goltz, en cuya galería expuso su trabajo junto a autores del grupo Der blaue Reiter.
[caption id="attachment_848560" align="alignright" width="329"] Autorretrato con el brazo doblado sobre la cabeza1910Acuarela y carbón sobre papelColección privada[/caption]
[caption id="attachment_848558" align="alignleft" width="317"] Amistad1913Acuarela, gouache y lápiz sobre papelColección Privada[/caption]
En los dibujos expuestos en la muestra, el inconfundible estilo de Schiele, dominado por intensas líneas expresivas y sus retratos de cuerpos desnudos, dejan ver la influencia del expresionismo en el artista.
Desplegados alrededor dos vitrinas centrales, en las que hay joyas elaboradas por Klimt, el visitante puede apreciar desde el famoso autorretrato de 1914 hasta sus desnudos femeninos en posiciones que fueron objeto de censura a principios del siglo XX.
Durante la Primera Guerra Mundial, Schiele fue destacamentado en Praga. Ahí tuvo la oportunidad de dibujar a militares y prisioneros rusos, a la vez que comenzó a concentrarse más en temas familiares.
Para entonces, la carrera de Schiele, a pesar de la guerra iba en ascenso, sin embargo en el otoño de 2018 pereció a causa de la gripe, que tres días antes cobró la vida de su esposa, Edith.
