Necaxa-Rayados y América-Morelia, semifinales inéditas

Las Semifinales del Apertura 2019 de la Liga MX son inéditas. Si bien América y Morelia lucharon por el pase a la final de la temporada 1987-1988, será la primera vez en la era de los torneos cortos (desde 1996) que se midan en esta fase de Liguilla.

Por su parte, Necaxa y Monterrey apenas se enfrentarán por primera vez en la historia en una semifinal. La única ocasión en la que estos conjuntos se vieron las caras en la Fiesta Grande del futbol mexicano fue en el pasado Clausura 2019, cuando en Cuartos de Final los Rayados dejaron en el camino a los hidrocálidos por su mejor posición en la tabla luego de que el marcador global culminó igualado 1-1.

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En cuanto a la serie entre azulcremas y michoacanos, será la sexta ocasión en la historia que se cruzan en la postemporada del balompié nacional. Además de la ya mencionada semifinal en la campaña 1987-1988, también se toparon en los cuartos de final del Verano 1997 y del Clausura 2011, y en el repechaje del Apertura 2007; en esas tres series salió airoso Monarcas, un rival bastante complicado para las Águilas en Liguilla.

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Sin embargo, la última ocasión que América se topó con Morelia en una fase final fue en los Cuartos de Final del Apertura 2012, el segundo certamen de Miguel Herrera como director técnico de los de Coapa, que accedieron a Semifinales al imponerse a los entonces dirigidos por Rubén Omar Romano por global de 3-2.

La Liga MX reveló los horarios de los duelos de Semifinales. La acción comienza mañana, en el Estadio BBVA Bancomer, donde Monterrey le hará los honores al Necaxa, a partir de las 21:06 horas. La vuelta se realizará el sábado, en el Victoria de Aguascalientes, a las 8:30 de la noche.

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La batalla entre América y Monarcas arranca el jueves en la cancha del Morelos, a las 20:30 horas; en tanto que el capítulo definitivo se llevará a cabo el domingo, en el Estadio Azteca, a partir de las 6:30 de la tarde.

En la fase regular del Apertura 2019, Necaxa derrotó 2-0 a Rayados como visitante en la Jornada 9, el pasado 14 de septiembre. Por su parte, el América se impuso por la mínima diferencia a Monarcas en la Fecha 5, en el Estadio Azteca, el pasado 17 de agosto.

Será apenas la segunda ocasión en la historia que los partidos de la antesala de la final sean protagonizados por los últimos cuatro equipos que ingresaron a la Liguilla. La anterior ocasión en que esta ronda la disputaron los conjuntos que culminaron la fase regular del torneo del quinto al octavo puesto fue en el Clausura 2015, semestre en el que dichas posiciones correspondieron, de manera respectiva, a Chivas, Querétaro, Pachuca y Santos, que se coronó tras vencer a Gallos Blancos.

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De los cuatro sobrevivientes, América y Monterrey disputaron esta misma ronda el semestre anterior, pero ambos sucumbieron en su intento por colarse a la final, al ser doblegados por León y Tigres, respectivamente.

La última presencia del Necaxa en Semifinales se remonta al Apertura 2016, campaña en la que cayó por global de 3-1 a manos del América; en tanto que Monarcas no disputa esta ronda desde hace dos años, cuando en el Apertura 2017 fue derrotado por el Monterrey por marcador global de 5-0.

A excepción del América, campeón de Liga en el Apertura 2018, los demás equipos tienen muchos años sin coronarse en el balompié nacional. Rayados lo consiguió por última vez en el Apertura 2010, Morelia en el Invierno 2000 y los Rayos en el Invierno 1998.