Un jet de transporte médico que llevaba a bordo a una niña, su madre y otras cuatro personas, todas ellas mexicanas, se estrelló en un vecindario de Filadelfia poco después de despegar el viernes por la noche, explotando en una bola de fuego que envolvió varias casas.
Jet Rescue Air Ambulance, que operaba el Learjet 55, indicó en un comunicado: “No podemos confirmar ningún sobreviviente”. De momento no hubo información sobre si alguien en tierra había perdido la vida.
Las seis personas que iban a bordo eran de México. La niña había sido tratada en Filadelfia por una afección potencialmente mortal y estaba siendo trasladada a su casa, según Shai Gold, portavoz de Jet Rescue Air Ambulance. El destino final del vuelo iba a ser Tijuana después de una escala en Missouri.
La paciente y su madre estaban a bordo junto con cuatro tripulantes. Gold indicó que era una tripulación experimentada y que todos los involucrados en estos vuelos pasan por un entrenamiento riguroso.
“Cuando ocurre un incidente como este, es impactante y sorprendente. Todas las aeronaves reciben mantenimiento, no se escatima en gastos porque sabemos que nuestra misión es crucial”, manifestó Gold a la AP.
Por su parte, la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) aseguró que la empresa aérea responsable del traslado de las personas pasajeras del avión accidentado en Filadelfia, confirmó al Consulado de México que seis personas de nacionalidad mexicana viajaban en la aeronave.
La Cancillería dijo en sus redes sociales, que personal del Consulado en Filadelfia se encuentra en contacto con familiares y brindará todo el acompañamiento y asistencia consular requerida.
Además, comentó que, estará pendiente en caso de que haya más connacionales afectados en las cercanías del percance.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, dijo en una conferencia de prensa, el viernes por la noche, que los funcionarios prevén que haya decesos por este “horrible desastre aéreo. Sabemos que habrá pérdidas”, afirmó.
El avión estaba registrado en México. Jet Rescue tiene su sede en el país y opera allí y en territorio estadounidense.
El accidente ocurrió dos días después del desastre aéreo más mortal de Estados Unidos en una generación. El miércoles por la noche, un avión de American Airlines que transportaba a 60 pasajeros y cuatro tripulantes chocó en el aire en Washington D.C. con un helicóptero del Ejército que llevaba a tres soldados. No hubo sobrevivientes.
El accidente de Filadelfia fue el segundo incidente fatal en 15 meses para Jet Rescue. En 2023, cinco tripulantes murieron cuando su avión se salió de la pista en el estado de Morelos, en el centro de México, y se estrelló contra una ladera.
En Filadelfia, una cámara de timbre capturó un video del avión cayendo en una estela blanca y explotando al impactar el suelo cerca de un centro comercial y una autopista importante.
“Todo lo que escuchamos fue un fuerte estruendo y no sabíamos de dónde venía. Nos dimos la vuelta y vimos esa gran nube”, comentó Jim Quinn, el dueño de la cámara.
El accidente ocurrió a menos de 5 kilómetros de distancia del Aeropuerto del Noreste de Filadelfia, que presta servicio principalmente a aviones de negocios y vuelos chárter.
El avión desapareció rápidamente del radar después de despegar del aeropuerto a las 6:06 de la tarde y alcanzar una altitud de 487 metros. Estaba registrado a nombre de una empresa que opera como Med Jets, según el sitio web de seguimiento de vuelos Flight Aware.
En una publicación en su red social Truth Social, el presidente estadounidense Donald Trump lamentó el accidente.
“Es muy triste ver al avión caer en Filadelfia. Más almas inocentes perdidas. Nuestra gente está totalmente comprometida”, expresó.
Un flujo continuo de vehículos policiales y camiones de bomberos arribó en un principio al lugar de los hechos, y ocuparon los estacionamientos de negocios. En cuestión de aproximadamente una hora, el sonido de las sirenas y las órdenes que se gritaban se había desvanecido en una relativa quietud en los bordes del área acordonada, y la oscuridad se apoderó del sitio mientras los conductores que pasaban intentaban ver qué estaba sucediendo.
El avión se estrelló en una intersección concurrida cerca de Roosevelt Mall, un centro comercial al aire libre en el vecindario de Rhawnhurst.
Un video tomado con teléfono por un testigo momentos después del choque mostraba una escena caótica con escombros esparcidos por la intersección. Una pared color naranja brillaba más allá de la intersección, mientras una columna de humo negro se elevaba rápidamente hacia el cielo y las sirenas sonaban.