¿Qué es el Grupo Wagner y cómo opera en Ucrania?

Yevgeny Prigozhin, jefe del llamado Grupo Wagner, hizo un anuncio que no dejó nada contento a Vladimir Putin, presidente de Rusia: si las principales figuras del ejército ruso no se reunían con él, entonces marcharía rumbo a la capital, luego de apoderarse de "todas las instalaciones militares" de Rostov-on-Don, en el sur ruso. 

Ante esto, Putin calificó la acción como una "traición" a Rusia y se comprometió a castigar a quienes le dieron esta "puñalada por la espalda". Pero, ¿qué es el Grupo Wagner? ¿Cómo operan? ¿Qué hacen en Ucrania? En La Razón, te contamos un poco más sobre ellos.

¿Qué es el Grupo Wagner?

Grupo Wagner es un ejército privado de mercenarios que lucha en conjunto con el ejército regular ruso, en Ucrania. Están liderados por Yevgeny Prigozhin, quien pidió la rebelión armada en Rusia, y está compuesto por más de 50 mil combatientes, de acuerdo al Ministerio de Defensa del Reino Unido, en reportes retomados por la BBC. 

Fue reconocido por primera vez en el año 2014, cuando respaldó a las fuerzas separatistas prorrusas en el este de Ucrania. Hasta ese momento, Grupo Wagner era una organización secreta que operaba en África y Medio Oriente y tenía únicamente cinco mil soldados. 

Se describen a sí mismos como "una compañía militar privada", aunque el gobierno encabezado por Vladimir Putin, había tomado algunas medidas que se consideraron como un intento por tomar el control. Con las declaraciones de Prigozhin sobre que Sergei Shoigu, ministro de Defensa ruso, usaba el conflicto con Ucrania como una excusa para su promoción y el enfado de Putin, las acciones del Grupo Wagner podrían tener graves consecuencias. 

¿Qué hace el Grupo Wagner en Ucrania?

Grupo Wagner adquirió un papel cada vez más visible en en conflicto con Ucrania tras sufrir los soldados rusos un fuerte desgaste y perder territorio en reveses humillantes.

Prigozhin recorrió las prisiones rusas para reclutar combatientes, prometiéndoles que se les concederían indultos si sobrevivían a un semestre de combates en el frente con el Grupo Wagner.

En la entrevista en mayo dijo que había reclutado a 50 mil presos, aproximadamente 10 mil de los cuales perdieron la vida en Bájmut. Una cifra similar de sus propios combatientes han fallecido allí.

Dijo que tenía 50 mil hombres a su disposición “en las mejores épocas”, y aproximadamente 35 mil en el frente todo el tiempo. No dijo si estas cifras incluían a reos.

Estados Unidos calcula que el Grupo Wagner tenía unos 50 mil efectivos luchando en Ucrania, cifra que constaba de 10 mil contratistas y 40 mil reos. Un funcionario estadounidense dijo que casi la mitad de los 20 mil soldados muertos en territorio ucraniano desde diciembre han sido elementos del Grupo Wagner en Bájmut.

El gobierno estadounidense considera que el Grupo Wagner está gastando aproximadamente 100 millones de dólares mensuales en los combates. En diciembre, Washington acusó a Corea del Norte de suministrar armas, incluidos cohetes y misiles, a la compañía rusa, lo que violaría las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Tanto el Grupo Wagner como Pyongyang negaron los reportes.

Habrá que estar pendientes de las acciones de Prigozhin luego del anuncio de Putin tras su revelación de querer cometer actos de rebeldía contra Rusia.

Con información de AP.