2020 XL5, el asteroide que seguirá a la Tierra por los próximos 4,000 años

Científicos de la Universidad de Alicante y del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona confirmaron la existencia del segundo asteroide troyano que comparte órbita con la Tierra; el objeto espacial fue llamado 2020 XL5, órbita alrededor del Sol en la misma trayectoria que la Tierra y calcularon que continuará realizándolo al menos durante 4 mil años más, su hallazgo se publicó en un artículo en Nature Communication. Los asteroides troyanos terrestres son cuerpos celestes que giran alrededor de los puntos Lagrange L4 y L5 en el sistema Tierra-Sol, donde las fuerzas gravitacionales de ambos cuerpos están equilibradas. Los científicos han demostrado que el objeto XL5 2020 permanecerá en el punto L4 de Lagrange durante cuatro mil años, es decir, está clasificado como transitorio. El primer asteroide troyano tiene menos de 400 metros de ancho, fue descubierto hace 12 años y se llamó 2010 TK7. Sin embargo, 2020 XL5 es tres veces más grande, con un diámetro de 1.18 km según explicaron los especialistas.

Gráficos: Ismael F. Mira, Roberto Alvarado y Luisa Ortega.

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