Descubren que olas submarinas gigantes afectan la capacidad del océano para guardar calor y carbono

Científicos de la Universidad de Oxford, la Universidad de Cambridge y la Universidad de California, EU, realizaron una investigación que publicaron en la revista AGU Advances, en la que demuestran que la turbulencia en el interior de los océanos es más importante para el transporte de carbono y calor a escala global de lo que se había pensado previamente, y que puede estar relacionada con el calentamiento global. La circulación oceánica transporta aguas cálidas desde los trópicos hasta el Atlántico Norte, donde éstas se enfrían, se hunden y regresan hacia el sur en las profundidades del océano; la rama atlántica de este patrón de circulación, llamada Circulación de Vuelco Meridional del Atlántico, es una pieza clave en la regulación de los balances globales de calor y carbono, ya que redistribuye el calor a las regiones polares, donde derrite el hielo y el carbono a las profundidades del océano, donde puede almacenarse durante miles de años. Los científicos utilizaron una combinación de sensores remotos, mediciones basadas en barcos y datos de flotadores autónomos, con lo que encontraron que el calor del Atlántico Norte puede llegar a la Antártida mucho más rápido de lo que se pensaba, pues el océano está formado por diferentes capas, con agua más fría y densa en el fondo y agua más cálida y ligera en la parte superior.

Gráficos: Julio Loyola, Roberto Alvarado y Luisa Ortega

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