La Estrella de la muerte de Saturno esconde un océano subterráneo

Investigadores de las universidades de Arizona y Colorado en Boulder, descubrieron que la pequeña luna de Saturno, Mimas, conocida como la Estrella de la muerte por su parecido a la estación imperial de la saga Star Wars, tiene un océano bajo su helada superficie, con este hallazgo se une a la lista de satélites del planeta anillado y Júpiter en los que hay existencia de agua en estado líquido y que podrían albergar vida. Los resultados del estudio que sugieren que Mimas podría ser un mundo océanico de agua interior fueron publicados en un artículo en Icarus, sin embargo, la idea de esto surgió hace años, cuando la sonda Cassini de la NASA detectó un ligero bamboleo en su rotación, que podría deberse al movimiento de una gran masa de agua atrapada bajo su superficie helada. De confirmarse, Mimas será un tipo de mundo totalmente nuevo, y podría significar que el agua, y por lo tanto la posibilidad de vida, puede ser mucho más común en nuestro sistema de lo que se pensaba hasta ahora, ya que en regiones de nuestro planeta en las que el Sol no llega como lo es el fondo de los océanos, numerosos organismos se agrupan alrededor de fumarolas hidrotermales que liberan calor y nutrientes del interior del planeta para llevar a cabo la quimiosíntesis, aprovechando las reacciones químicas para sintetizar los alimentos sin hacer uso de la fotosíntesis.

Gráficos: Ismael F. Mira, Roberto Alvarado y Luisa Ortega.

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