Injertan “minicerebros” humanos en ratas; el objetivo es estudiar mejor enfermedades neuropsiquiátricas

Neuroncientíficos de la Universidad de Stanford, en EU, trasplantaron organoides cerebrales en ratones, esto después de cultivarlos durante más de 800 días y de haber comprobado que las neuronas no crecían hasta el tamaño en que lo haría una neurona humana en un cerebro humano; posteriormente, el grupo de investigadores colocó en la corteza cerebral de ratas recién nacidas y en pleno desarrollo, las estructuras neuronales tridimensionales que procedían tanto de células humanas sanas como de tres pacientes con una enfermedad genética rara llamada síndrome de Timothy, un tipo de trastorno del espectro autista. Para su estudio implementaron técnicas de optogenética, con las que pudieron expresar en algunos organoides la proteína canalrodopsina, derivada de las algas, que se activa con la luz azul y una vez trasplantadas y maduradas en el cerebro de los roedores, realizaron una prueba de que las neuronas humanas estaban detrás del proceso de aprendizaje de recompensa de los animales. El objetivo principal de la investigación es entender más sobre las enfermedades neuropsiquiátricas, lo que todavía supone un reto si el modelo de ratón para la enfermedad psiquiátrica no recoge algunas de las características principales de la enfermedad; y además, otra posible aplicación futura estaría en el campo de las terapias celulares, por las que se podría reemplazar partes del sistema nervioso con el objeto de conseguir alguna ventaja terapéutica, informaron los expertos.

Gráficos: Roberto Alvarado y Luisa Ortega

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