“Regreso” del mamut lanudo… a un paso con híbridos de elefante

El genetista de Harvard, George Church, cofundó la compañía Colossal con el objetivo de diseñar un elefante que se parezca al extinto mamut lanudo, el método de creación busca utilizar ADN de mamut lanudo para hacer un elefante asiático híbrido que podría prosperar en climas árticos. Usando estos híbridos, el objetivo a largo plazo es convertir las hoy franjas de tundra cubierta por musgo, en las estepas cubiertas de hierba que alguna vez fueron durante la época del Pleistoceno, el período de múltiples edades de hielo que terminó hace 11,700 años. Algunos científicos plantean la hipótesis de que, a gran escala, esta reversión podría reducir el cambio climático futuro al desacelerar el deshielo del permafrost ártico. En el camino, Colossal espera crear biotecnologías nuevas y lucrativas, incluidas herramientas que complementen los enfoques tradicionales de conservación. Las últimas poblaciones de Mammuthus primigenius desaparecieron hace unos 4,000 años, tenían un pelaje espeso y colmillos de hasta 4 metros de largo y fueron los animales más icónicos de la megafauna prehistórica.

Gráficos: Ismael F. Mira, Roberto Alvarado y Luisa Ortega.

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