Orhan Pamuk presenta una mirada turbadora de la pandemia

Orhan Pamuk (Estambul, Turquía, 1952): Premio Nobel de Literatura 2006, autor de las novelas Cevdet Bey e hijos (1982), La casa del silencio (1983), El castillo blanco (1985), El libro negro (1990), La vida nueva (1995), Me llamo Rojo (1998), Nieve (2002), El museo de la inocencia (2008), Una sensación extraña (2014) y La mujer del pelo rojo (2016); así como de los volúmenes de no ficción Estambul. Ciudad y recuerdos (2005) y La maleta de mi padre (2006), además de la colección de ensayos Otros colores (1999). Libros traducidos a más de cuarenta idiomas.

Llega a México la esperada novela Las noches de la peste (Literatura Random House, 2022): el acreditado narrador turco sitúa la trama en la ficticia isla de Minger —entidad del Imperio Otomano, ubicada en ‘algún lugar’ del Mediterráneo en la mediación de Creta y Chipre—. Año 1901: una epidemia de peste asedia a la isla, en medio de los conflictos entre ortodoxos y musulmanes. Presencia de la peste bubónica que ha venido de China con millones de muertos en toda Asia.

El sultán comisiona al jefe de Salubridad a una visita al lugar para confirmar el brote de peste y tomar medidas para aplacarlo. Pero, la enfermedad se irradia: se declara una estricta cuarentena: quema de las haciendas de los enfermos; cierre total de negocios; supresión de todas las actividades mercantiles y laborales; y confinación de las familias. La ineptitud del regente y la negativa de la comunidad a las interdicciones prohibitivas, aunada a la oposición de los musulmanes al encierro, derivan en una incontrolable propagación de la peste con un balance imparable de muertes.

“Esta novela tenía que llegar a los lectores mexicanos, era necesaria su publicación, después de dos años de pandemia que en nuestro país dejó secuelas significativas con más de 300 mil muertos. Este libro está destinado a convertirse en uno de los grandes clásicos sobre pandemias, Pamuk indaga en las plagas históricas. El lector tiene ante sus ojos un apasionante y épico relato donde la sedición y el crimen conviven con las aspiraciones de libertad, el amor y los episodios sobrehumanos. Esta edición es una de las mayores apuestas de Random House para éste y los próximos años”, expresó en entrevista con La Razón, la editora María Fernanda Álvarez Pérez.

Este diario conversó telefónicamente con el novelista, dramaturgo, ensayista, poeta y académico cubano, Antón Arrufat, especialista en Literatura Medieval y estudioso de la obra de Orhan Pamuk. “Esta nueva novela del escritor turco: elegante y entrañable conjunción literaria que dibuja con maestría cómo el oscurantismo y la ofuscación pueden convertirse en factores terribles frente a circunstancias de tanta incertidumbre como una pandemia”, precisó el autor de la novela La caja está cerrada.

¿Tal parece que los gestos humanos de perplejidad ante la desgracia se repiten? Los lectores entran en esta novela a manifestaciones culturales al parecer ajenas y lejanas, pero descubren manifestaciones humanas semejantes a las que presenciamos en la pandemia de la Covid-19. En el trasfondo de las ideologías, las lenguas o las devociones religiosas coexiste una analogía en las objeciones y respuestas frente a lo infausto y a lo apocalíptico.

¿Se perciben referencias directas de la literatura clásica sobre las pandemias? El mismo Pamuk ha declarado que trabajó en la escritura de la novela durante cinco años y que realizó una investigación y lectura rigurosa de las novelas y relatos que abordan pandemias. A mi manera de verlo, me parece muy latente Diario del año de la peste, de Daniel Defoe, y asimismo La peste, de Albert Camus.

¿Novela de más de 700 folios, que puede ‘asustar’ a los lectores? Las noches de la peste está escrita de manera directa y con una ordenación temporal de fácil acceso. Son 732 páginas gozosas que cautivan por la develación de muchas cosas que experimentamos durante la pandemia de la Covid-19. Pamuk aprovecha y advierte de manera sutil, sobre el continuo acorralamiento de los ‘tradicionalismos’ dominantes en las prácticas nacionalistas que marcan inhumanas líneas divisorias y desdeñan la lucha por los derechos humanos.