De acuerdo con el portal FiveThirtyEight.com, sólo hay 4 equipos con legítimas posibilidades de capturar el título de la NBA esta temporada, aunque es inequitativa la proporción que se otorga a los candidatos: Golden State, San Antonio, Boston y Toronto.
Los claros favoritos son los Warriors, equipo, que con marca de 67-15, acaparó el mejor récord de la liga. Con la adquisición de Kevin Durant, el pez gordo de la pasada agencia libre, se ponen por encima de todos para recapturar el título ganado en 2015.
FiveThirtyEight.com les otorga el 59 % de probabilidades de proclamarse campeones de acuerdo con una fórmula que compara diversos factores como puntos anotados, recibidos, margen de triunfos, marca de local, de visitante, entre otros, que dan como resultado en las simulaciones estos porcentajes.
Su rival serán los Portland Trail Blazers (41-41), equipo que pese a entrar como octavo, con su estrella Damian Lillard, podrían darle un buen susto a los Warriors, aunque sin amplias posibilidades de eliminarlos en este duelo entre el 1 y el 8 de la Conferencia del Oeste.
El segundo equipo con más probabilidades son los San Antonio Spurs (61-21), sembrados 2 del Oeste, con 11% para embolsarse el título. Ante Memphis (7) tienen amplias posibilidades de superar la primera ronda sin mayores problemas, pues los Grizzlies poseen (100.5 puntos por juego) una de las peores ofensivas de la NBA.
En el duelo entre el 3 y el 6 del Oeste, los Houston Rockets (55-27) y el Oklahoma City Thunder (47-35) se miden, pero también los dos máximos candidatos al nombramiento de Más Valioso de la temporada: James Harden y Russell Westbrook, ambos con temporadas inmensas. En el caso de los texanos (115.3 puntos por juego) su ofensiva será difícil de frenar.
En el choque más parejo del Oeste, ambos equipos llegan con idéntico récord de 51-31, los Clippers de Los Ángeles reciben más partidos en casa al haber superado al Jazz de Utah 3-1 en la serie anual. No será una serie sencilla para ninguno, pues en muchos rubros tienen paridad. La diferencia se marca en la ofensiva.
CONFERENCIA ESTE. Desde 2011-2012 los Boston Celtics (53-29) no se apoderaban del primer puesto en el Este, al ganar el duelo final de la temporada, cuando derrotaron a Milwaukee (112-94). Esto coincidió que en el último juego de la temporada, los Cleveland Cavaliers, declinaron pelear por el puesto 1, al jugar con suplentes el partido final, dejando en la banca a LeBron James, Kyrie Irving y Kevin Love, el cual perdieron ante los Toronto Raptors.
Boston se mide a Chicago (41-41), equipo que debió ganar 8 de sus últimos 11 partidos para lograr colarse a la postemporada. Los Cavs, campeones reinantes, son un misterio. Lo cierto es que Cleveland (51-31) cerró con 4 derrotas seguidas y marca de 5-7 en los últimos 12 partidos de temporada.
Se miden a los Pacers de Indiana (42-40), equipo que cerró con 5 ganados en fila.
Los Toronto Raptors (51-31) se miden en en la primera ronda, en duelo inédito en la postemporada, a los Milwaukee Bucks (42-40) en serie que enfrenta al 3 contra el 6 de la Conferencia.
El duelo más parejo del Este encara a los Washington Wizards (49-33) y a los Atlanta Hawks (43-39). Aunque en la temporada regular los de la capital estadounidense ganaron la serie anual 3-1, los Hawks le ganaron dos veces seguidas en la recta final de la campaña a los Cavs, el equipo a vencer en la Conferencia, lo que que puede servirles como una inyección anímica.
