El niño afgano Murtaza, que se hizo famoso por su camiseta improvisada del futbolista Leo Messi y que llegó a conocer a su ídolo en persona, se ha visto obligado a huir de su hogar en el sur de Afganistán por una ofensiva de los talibanes.
El pequeño de siete años alcanzó la fama mundial en 2016 cuando una fotografía en la que se le veía vestido con una bolsa de plástico, de franjas azules y blancas con un "Messi 10" pintado en la espalda, se volvió viral en las redes sociales.
[caption id="attachment_836010" align="aligncenter" width="929"] Foto: Especial[/caption]
Murtaza residía junto a su familia en el distrito de Jaghori de la provincia sureña de Ghazni, considerada el área más segura y pacífica en los últimos 17 años de conflicto, pero la relativa calma acabó a principios de noviembre cuando los talibanes irrumpieron en la región, forzando a más dos tercios de la población a huir en busca de refugio.
"Echo de menos nuestra casa en Jaghori, aquí no tengo un balón y no puedo jugar al fútbol o salir fuera", lamentó el joven en Kabul, donde él y su familia se refugian desde hace dos semanas.
Murtaza, sus padres y sus cuatro hermanos viven en una modesta habitación en un edificio compartido con un vecino, en una de las colinas en el oeste de la capital, tras haber llegado por un tiempo, en la provincia vecina de Bamyan.
Las dos camisetas firmadas y el balón que le regaló Messi, al que conoció en 2016 en Catar, se quedaron abandonadas en su hogar.
"Las dejamos detrás en Jaghori", explicó, "no pudimos traerlas porque abandonamos la casa durante la noche, y mamá me pidió que dejara la pelota y las camisetas".
[caption id="attachment_836013" align="aligncenter" width="1000"] Foto: Especial[/caption]
Las fuerzas de seguridad afganas han expulsado a los insurgentes de la zona, pero la familia ha decidido no regresar al pueblo.
Antes de que los talibanes irrumpieran en la región en noviembre, la familia recibía continuas amenazas telefónicas a causa de la repentina fama de Murtaza, explicó su hermano mayor, Humayoon Ahmadi, de 17 años.
"Después de que Murtaza conoció a Messi en Catar, la situación se volvió complicada y vivíamos con miedo, porque la gente de nuestro entorno pensaba que Messi nos había dado un montón de dinero", lamentó Ahmadi.
El joven relató cómo en ocasiones desconocidos merodeaban la casa al anochecer y los familiares recibían amenazas.
"A causa de todo esto, temíamos que le secuestraran y prácticamente encerramos a Murtaza en casa y no le enviamos a la escuela durante dos años", resumió.
Las amenazas se hicieron insoportables, fue entonces cuando la familia optó por el exilio a Pakistán en mayo de 2016, con la esperanza puesta en llegar a los Estados Unidos.
Sin embargo, la petición de asilo fue rechazada tras unos pocos meses, Murtaza y su familia se vieron obligados a volver a su pueblo, donde han sido desplazados ahora a causa del conflicto.
En lo que va del año, más de 300,000 personas se han trasladado en el país viviendo en condiciones difíciles, apoyándose sobre todo en la ayuda del Gobierno y organizaciones no gubernamentales.
Es el caso de la familia del joven seguidor de Messi, que antes dependían de los ingresos obtenidos de sus cultivos agrícolas, y que ahora en Kabul salen adelante con la ayuda de familiares y ONGs.
[caption id="attachment_836022" align="aligncenter" width="755"] Foto: Especial[/caption]
Después de dos años del encuentro cara a cara con Messi, Murtaza no olvida la promesa que le hizo el argentino en su viaje a Catar.
"Messi me dijo 'cuando seas un poco mayor, arreglaré las cosas para ti'", dijo el niño, antes de lamentar que no ha vuelto a tener contacto con el futbolista.
[caption id="attachment_836024" align="aligncenter" width="755"] Foto: Especial[/caption]
"Llévame contigo, aquí no puedo jugar al fútbol, aquí solo hay 'daz-dooz'", pidió, imitando el sonido de las explosiones y disparos.
"Cada vez que escucha una bomba o el sonido de un disparo, corre a esconderse bajo mi chador", explicó su madre, Shafiqa, de 38 años.
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