¿Qué son las exequias papales y cuanto duran?

Durante este proceso, también se convoca un cónclave para elegir al nuevo Papa; el funeral se extiende varios días

Las exequias se celebran en la Basílica de San Pedro, marcan el fin de un pontificado y el inicio de un período de luo.
Las exequias se celebran en la Basílica de San Pedro, marcan el fin de un pontificado y el inicio de un período de luo. Foto: Reuters

Las exequias papales son las ceremonias funerarias que se celebran tras el fallecimiento de un Papa, una tradición profundamente arraigada en la Iglesia Católica.

Estas ceremonias no solo son un acto litúrgico, sino también un evento de trascendental importancia para la comunidad católica mundial, ya que marcan el fin de un pontificado y el comienzo de un período de luto. Las exequias son dirigidas por el Cardenal Camerlengo, quien actúa como responsable de la administración temporal de la Iglesia durante la sede vacante.

El ritual de las exequias papales está compuesto por una serie de actos litúrgicos que incluyen misas solemnes, oraciones y una serie de ritos específicos de la Iglesia.

Estos servicios son celebrados en la Basílica de San Pedro en el Vaticano, y la misa principal se lleva a cabo generalmente en presencia de dignatarios de todo el mundo, incluidos cardenales, obispos, jefes de estado y otras autoridades. La presencia de miles de fieles también es característica de este tipo de ceremonias.

Anunciaron la muerte del Papa Francisco.
Anunciaron la muerte del Papa Francisco. ı Foto: AP

Duración de las exequias papales

En cuanto a la duración, las exequias papales son un evento de varios días. El primer día se dedica al velatorio del Papa, donde su cuerpo es expuesto a la veneración pública.

Este proceso dura 2 a 3 días y se lleva a cabo en la Basílica de San Pedro. Posteriormente, el último día de las exequias se celebra la misa funeral, que es el momento culminante de las ceremonias. Las exequias culminan con el entierro del Papa en la cripta del Vaticano o en un lugar de su elección dentro de la Basílica de San Pedro.

Este período de luto, aunque breve, es significativo no solo para la Iglesia, sino también para millones de católicos alrededor del mundo. Además, durante las exequias, se realiza la “vacante” de la sede papal, lo que da lugar a la convocatoria de un cónclave para elegir al nuevo Papa.

Las exequias papales no solo son un rito de despedida, sino también un recordatorio del ciclo vital de la Iglesia Católica, que mantiene su fe y esperanza a través de los cambios que marcan la historia de la humanidad.

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