El Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP) de Estados Unidos permite a ciudadanos de ciertos países ingresar al territorio estadounidense por hasta 90 días sin necesidad de tramitar una visa tradicional, siempre que sea por motivos turísticos o de negocios.
Este programa, gestionado por el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado de EU, establece estrictos criterios para que los países puedan participar.
¿Quiénes pueden viajar sin visa bajo el VWP?
Para aprovechar este beneficio, los viajeros deben obtener una autorización electrónica ESTA (Electronic System for Travel Authorization) antes de abordar cualquier vuelo hacia Estados Unidos. Este trámite se realiza en línea y es obligatorio para todos los portadores de pasaportes de países miembros del programa.
Actualmente, a julio de 2025, el VWP incluye 41 países entre Europa, Asia y Oceanía. En Sudamérica, el único país autorizado es Chile. El listado completo comprende naciones como Alemania, Australia, Corea del Sur, Japón, Reino Unido, España y Nueva Zelanda, entre otros.
Requisitos y exclusiones para el VWP
Para ingresar bajo el VWP, los viajeros deben cumplir con ciertas condiciones, como contar con un pasaporte electrónico vigente y no haber visitado países considerados de alto riesgo, entre ellos Irán, Irak, Corea del Norte, Libia, Somalia, Sudán, Siria, Yemen o Cuba. Además, quienes tengan doble nacionalidad con estos países también están excluidos del programa.
El proceso de solicitud de la ESTA requiere información personal, antecedentes y detalles de viajes previos. El costo actual es de 21 dólares, aunque a partir de octubre de 2025 se incrementará a 40 dólares, según Aduanas y Protección Fronteriza de EU.
¿Por qué algunos países no forman parte del VWP?
La permanencia en el programa depende de acuerdos de cooperación con EU, la emisión de pasaportes electrónicos, bajas tasas de rechazo de visas estadounidenses y el cumplimiento de rigurosos estándares de seguridad. Por eso, no todos los países pueden acceder a este beneficio.
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