Fuerza Aérea de EU despide a 27 militares por rechazar vacuna contra COVID-19

La Fuerza Aérea de Estados Unidos dio de baja a 27 personas por negarse a recibir la vacuna contra COVID-19; de acuerdo con las autoridades, serán los primeros elementos en ser cesados por desobedecer el mandato de vacunación.

El Ejército dio a sus miembros hasta el 2 de noviembre para vacunarse, y miles se han negado o han pedido una exención. Estos son los primeros despidos ligados con la vacuna, explicó el lunes la vocera de la Fuerza Aérea, Ann Stefanek.

Agregó que los elementos estaban en su primer periodo de alistamiento, por lo que eran efectivos jóvenes y de menor rango.

A principios de año, el Pentágono exigió la vacuna a todos los miembros del Ejército, incluyendo el servicio activo, la Guardia Nacional y los reservistas. Cada uno de los cuerpos establece sus propios procedimientos y plazos para cumplir con el mandato, y el de la Fuerza Aérea era el primero en vencer. 

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que la vacuna es fundamental para mantener la salud de las tropas y su capacidad para responder a una crisis de seguridad nacional.

Ninguno de los 27 afectados solicitó una exención médica, administrativa o religiosa, apuntó Stefanek. Varios oficiales de otros servicios dijeron que creen que por el momento sólo la Fuerza Aérea ha llegado tan lejos en el proceso de bajas.

No es inusual que los miembros del Ejército sean expulsados por desacatar una orden, ya que la disciplina es uno de sus principios clave. A modo de comparación, Stefanek dijo que en los nueve primeros meses de 2021, unos mil 800 efectivos fueron cesados por no seguir órdenes.

Según los últimos datos de la Fuerza Aérea, más de mil de sus miembros se han negado a recibir el fármaco y más de cuatro mil 700 han solicitado una exención por motivos religiosos. Hasta la semana pasada, algo más del 97 por ciento de militares en activo de la institución habían recibido al menos una dosis.

En la Armada y los Marines el plazo terminó el 28 de noviembre, mientras que sus reservistas podrán hacerlo hasta el 28 de diciembre. Los miembros en activo del Ejército tienen hasta el miércoles, y los de la Guardia Nacional y sus reservistas cuentan con el plazo más largo, hasta el próximo 30 de junio.

KEFS