Muere piloto de bomberos en Portugal por incendio forestal

Los fuertes vientos y el clima cálido y seco están frustrando los esfuerzos de los bomberos franceses para contener un enorme incendio forestal que azotó bosques de pinos en la región de Burdeos el sábado por quinto día consecutivo, uno de los varios que arrasaron Europa esta semana.

Entre los peores incendios se encuentran en Portugal, donde el piloto de un avión de extinción de incendios murió el viernes cuando su avión se estrelló mientras realizaba una operación en el noreste. Ha sido la primera víctima mortal en los incendios de Portugal en lo que va de año, que han dejado esta semana más de 160 heridos y obligado a evacuar a centenares.

La temporada de incendios ha golpeado partes de Europa antes de lo habitual este año después de una primavera calurosa inusualmente seca que dejó el suelo reseco y que las autoridades atribuyen al cambio climático.

A medida que el peor incendio francés se acercaba a las ciudades habitadas, algunas de las 11.000 personas evacuadas en la región describieron el miedo y la incertidumbre sobre lo que encontrarían cuando regresaran a casa. Las imágenes compartidas por los bomberos mostraban llamas atravesando una masa de pinos y humo negro que se extendía por el horizonte.

Los bomberos centraron sus esfuerzos el sábado en usar camiones de bomberos para rodear las aldeas en riesgo y salvar la mayor cantidad posible de hogares, dijo Charles Lafourcade, que supervisa la operación de extinción de incendios en Francia, a los periodistas en el lugar.

Unos 3.000 bomberos respaldados por aviones que descargan agua están luchando contra las llamas en el sur de Francia, dijo el presidente, y Grecia envió equipos de extinción de incendios para ayudar.

Los bomberos franceses lograron contener uno de los peores incendios durante la noche, cerca del centro turístico de la costa atlántica de Arcachon, popular entre los turistas de toda Europa, dijo el sábado el servicio de emergencia regional.

Pero dijo que las "duras condiciones meteorológicas" frustraron los esfuerzos para contener el mayor incendio en la región, que comenzó en la ciudad de Landiras, al sur de un valle de viñedos de Burdeos. Los fiscales regionales sospechan de un incendio provocado.

Los dos incendios han quemado al menos 9.650 hectáreas (23.800 acres) de tierra en los últimos días.

Una escena similar se desarrolla en Portugal, donde más de 1.000 bomberos trabajaron el sábado junto a ciudadanos comunes desesperados por salvar sus hogares después de una larga semana de luchar contra múltiples incendios que seguían estallando en todo el país. Los incendios han sido avivados por temperaturas extremas antes de lo habitual y condiciones de sequía.

La televisión estatal portuguesa RTP informó el viernes que el área quemada este año ya superó el total de 2021. Se han quemado más de 30.000 hectáreas (74.000 acres) de tierra, dijo, la mayoría en la última semana.

Al otro lado de la frontera, España luchaba por contener varios incendios, incluidos dos que quemaron unas 7.400 hectáreas (18.200 acres) de tierra.

En el sur de Andalucía, unas 3.000 personas fueron evacuadas de pueblos en peligro por un incendio iniciado cerca del pueblo de Mijas en la provincia de Málaga. Alrededor de 200 bomberos apoyados por 18 aviones intentaron contener el fuego. Las autoridades estaban investigando su causa.

Por sexto día, los bomberos también intentaban controlar un incendio provocado por la caída de un rayo en la zona centro-oeste de Las Hurdes. Unas 400 personas de ocho aldeas fueron evacuadas el viernes cuando las llamas se acercaron a sus casas y amenazaron con extenderse al cercano Parque Nacional de Monfragüe.

Croacia y Hungría también han combatido incendios forestales esta semana, al igual que California y Marruecos .

Muchos países europeos se enfrentan a un calor excepcional este mes que también se atribuye al cambio climático.

avc