Las 190 mil muertes que México pudo evitar

México pudo evitar 190 mil muertes por Covid-19 en 2020 y fracasó en su respuesta a la pandemia, son parte de las conclusiones a las que llegó el Instituto de Ciencias de la Salud Global de la Universidad de California, tras realizar un estudio por encargo de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El documento "La respuesta de México al Covid-19: Estudio de caso" señala que nuestro país tiene una de las tasas más altas de casos y muertes por Covid-19, según los datos, mientras que a nivel mundial el SARS-CoV-2 es la tercera causa de defunción, en México es el número uno. Hasta el domingo 18 de abril de 2021, nuestro país acumuló 212 mil 339 muertes.

En el documento se señala que 61.2% de las muertes en exceso de 2020 que no se han relacionado con un diagnóstico de Covid-19, probablemente sean directamente atribuibles a la enfermedad, dado el acceso muy limitado a las pruebas y el diagnóstico.

Los demás fallecimientos reflejan el impacto indirecto de la pandemia en la mortalidad por la interrupción de la atención a otras afecciones.

El estudio asegura que no es una coincidencia que los países con el peor desempeño en la respuesta a la pandemia de Covid-19 tengan líderes populistas, pues tienen rasgos en común, como minimizar la gravedad de la infección, desalentar el uso de máscaras faciales y negarse a unirse con oponentes políticos para montar una respuesta coherente.

El grupo de expertos también indicó que en estos casos los funcionarios infieren activamente en la implementación de medidas sanitarias, por razones políticas.

En México, según el documento, las autoridades evitaron la deliberación y la toma de decisiones colectivas en el momento adecuado. El máximo órgano de gobernanza y coordinación de la salud, el Consejo General de Salubridad, permaneció relegado a un papel secundario. Las decisiones clave de salud pública no fueron sometidas sistemáticamente a supervisión independiente, ni consultadas con expertos externos.

Estuvieron en manos del subsecretario de Salud, Hugo López-Gatell Ramírez, quien desde el inicio de la pandemia ha cambiado la implementación de las medidas.

A mediados de enero de 2020, el funcionario cometió su primer error, al establecer que además de los síntomas de un posible caso de coronavirus, el paciente debía tener contacto con alguien que hubiera viajado a las zonas afectadas por el virus o haber tenido contacto con un paciente con tal característica.

Esto implicó que muchos posibles casos de coronavirus no fueran detectados con oportunidad, que el personal médico no haya activado los protocolos ya definidos como el uso de mascarillas, cubrebocas, aislamiento del paciente, desinfección de áreas, seguimiento a familiares, entre otras acciones.

Para el 15 de marzo de 2020, el primer paciente registrado por Covid-19 en México, ingresó al Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) y no fue diagnosticado con coronavirus, pese a tener todos los síntomas, la “definición operacional”, impuesta por Gatell, excluyó al paciente al no haber evidencia de contacto en otros países ni contacto con infectados.

En ese mismo mes, prohibió que hospitales privados realizaran las pruebas de Covid-19 e incluso reiteró que éstas no tenían ninguna utilidad. Sin embargo, la OMS apeló a realizar estas pruebas para evitar muertes, principalmente de niños.

Más decesos que los esperados

El 6 de abril tuvo una de sus primeras confrontaciones con gobiernos estatales, fue con el de Jalisco, pues le impidió la llegada de pruebas Covid-19; varios estados se sumaron a la denuncia, al indicar la poca o nula colaboración de parte de la Federación. A partir de ahí Chihuahua, Coahuila, Tamaulipas, Jalisco y otros han tomado sus propias directrices frente a la pandemia.

Los gobernantes que se han enfrentado con Hugo López-Gatell han tenido, sin duda, un mucho mejor manejo de la pandemia, como ha sido el caso de la Ciudad de México con Claudia Sheinbaum al frente.

El manejo de la pandemia en la Ciudad de México ha sido muy complicado por la alta densidad de población, pero se han dado resultados positivos, incluso muy por encima del Estado de México, que también es una entidad altamente poblada.

Pero no todos se han podido o querido enfrentar a Hugo López-Gatell y confrontar su pésimo manejo de la pandemia.

Recordemos que Hugo López-Gatell comenzó a hacer mediciones de la pandemia que incluían sus famosas frases: “aplanar la curva” y “el pico máximo”, de esta última primero dijo que sería el 6 de mayo, luego el 8 del mismo mes y terminó mandando el pico de la pandemia hasta el siguiente mes.

También en abril de 2020 rechazó el uso del cubrebocas, pero para noviembre de ese mismo año pidió a los medios difundir su uso para evitar contagios.

Además, desde que comenzó la pandemia en México, en marzo con el primer caso diagnosticado, López-Gatell nunca usó cubrebocas. No respetó la sana distancia, pese a que fue él quien implementó el programa, que incluía uso de cubrebocas, lavado de manos frecuentemente y quedarse en casa. El funcionario fue captado en varios momentos sin respetar esas normas sanitarias.

Para el 20 de febrero de 2021 anunció, a través de Twitter, que presentaba síntomas leves de Covid, pero, aun así, sin tener la prueba negativa, se le vio pasear por un parque sin cubrebocas.

Otra falla identificada es que en el país se optó por hacer pocas pruebas, lo que disminuyó la capacidad para detectar brotes, diagnosticar pacientes, controlar la transmisión y estimar adecuadamente la carga de COVID-19 en el país. Hasta marzo de 2021, México ocupa el puesto 155 en pruebas por millón.

Los esfuerzos para aumentar el número de camas se vieron limitados por la falta de personal capacitado disponible, equipo, medicamentos y recursos financieros.

Otro punto que señala el estudio de la OMS es que la pandemia exhibió una gran desigualdad en México, tanto en el acceso a pruebas como en la atención médica, la atención de la enfermedad y la "carga entre regiones y grupos sociales".

Es decir, los casos y muertes se han concentrado desproporcionalmente en los municipios con mayores niveles de marginación socioeconómica, especialmente en las zonas urbanas.

No entiendo por qué Hugo López-Gatell, sigue siendo el encargado de la pandemia, con los pésimos resultados que ha dado, resultados que se traducen en vidas que se hubieran podido salvar.