Hallan sustancias anticancerígenas en el orégano y el tomillo

El tomillo y el orégano tienen un compuesto anticancerígeno, pero no basta con aumentar su cantidad en la dieta para lograr sus efectos. Un grupo de científicos trazó la ruta biosintética de ese elemento, lo que es un primer paso hacia su posible uso en productos farmacéuticos.

El timol, el carvacrol y la timohidroquinona son compuestos aromáticos del tomillo, el orégano y otras plantas de la familia de las lamiáceas. Este último ha demostrado tener propiedades anticancerígenas y es "particularmente interesante", según un estudio que publica PNAS y encabeza la Universidad de Purdue (Estados Unidos).

La clave para aprovechar el poder de estas plantas está en amplificar la cantidad del compuesto creado o sintetizarlo para el desarrollo de fármacos.

"Diseñar plantas con mayores niveles" de estas sustancias

El equipo dio el primer paso hacia el uso de este compuesto en productos farmacéuticos al trazar su ruta biosintética, "una especie de receta molecular de los ingredientes y pasos necesarios", señaló la universidad en un comunicado.

"Al comprender cómo se forman estos compuestos, abrimos una vía para diseñar plantas con mayores niveles de ellos o para sintetizar los compuestos en microorganismos para su uso médico", indicó Natalia Dudareva, de la Universidad de Purdue y una de las directoras del estudio, de acuerdo con DW.

Los resultados de esta investigación también serán útiles para la investigación en bioquímica y ciencias vegetales de otras especies de plantas, agregó.

AHM