La planta conocida como “pata de elefante” (Beaucarnea recurvata) es una especie protegida en México debido a su estado de conservación.
Poseer, comercializar o transportar esta planta sin los permisos adecuados puede resultar en severas multas y sanciones.
En esta nota, se explican las razones detrás de estas multas, el tipo de planta que es la pata de elefante, y el proceso para regularizar su tenencia.
¿Qué es la planta ‘pata de elefante’?
La pata de elefante, científicamente conocida como Beaucarnea recurvata, es una planta suculenta originaria de México, especialmente de Veracruz.
Su nombre común se debe a su tronco abultado que almacena agua, similar a la pata de un elefante. Esta planta es muy apreciada como ornamental debido a su apariencia única, con hojas largas y finas que caen en cascada.
¿Por qué se aplican multas por tener una pata de elefante?
La pata de elefante está clasificada como una especie en peligro de extinción según la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010. La extracción ilegal y la destrucción de su hábitat han llevado a una disminución significativa de sus poblaciones.
Para proteger esta especie, el gobierno mexicano ha implementado medidas estrictas que prohíben su extracción, transporte y comercialización sin los permisos adecuados.
Multas y sanciones
Las multas por poseer una pata de elefante sin la documentación adecuada pueden ser muy elevadas.
Según la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA) y la Ley General de Vida Silvestre, las sanciones varían entre 50 y 50,000 Unidades de Medida y Actualización (UMA).
En 2025, con un valor de 113.14 pesos por UMA, las multas pueden oscilar entre 5,657 pesos y 5,657,000 pesos.
Además, quienes comercialicen o extraigan ilegalmente la planta pueden enfrentar penas de prisión de hasta nueve años.
Proceso para regularizar la tenencia de una pata de elefante
Si ya tienes una pata de elefante en casa y no estás seguro de su origen, es importante verificar si cuentas con la documentación adecuada. Para regularizar su tenencia, sigue estos pasos:
- Verifica la documentación: Asegúrate de tener una factura de compra de un vivero autorizado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) o un certificado de procedencia legal.
- Consulta a PROFEPA: Si no tienes la documentación, acude a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) para obtener orientación sobre cómo regularizar la planta o entregarla voluntariamente a una Unidad de Manejo Ambiental (UMA) o jardín botánico registrado34.
- Denuncia actividades ilegales: Si detectas la venta ilegal de esta especie en mercados, redes sociales o viveros no autorizados, puedes denunciar anónimamente a PROFEPA a través de su línea telefónica 800-776-3372, su correo electrónico denuncias@profepa.gob.mx o su portal web.
La pata de elefante es una planta suculenta muy apreciada por su belleza y resistencia, pero su estado de conservación requiere medidas estrictas para protegerla.
Poseer esta planta sin los permisos adecuados puede resultar en multas significativas y sanciones penales. Es fundamental que los propietarios verifiquen la procedencia legal de sus plantas y contribuyan a la conservación de esta especie única.
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