Tilikum fue una orca que alcanzó fama mundial por su participación en varios incidentes trágicos dentro de parques acuáticos, y que además se convirtió en el símbolo de la polémica sobre la captura y cautiverio de estos animales. Pero, ¿qué pasó realmente con ella? Aquí te contamos la historia completa.
¿Quién fue Tilikum?
Tilikum nació en libertad en 1981, en el océano Pacífico, pero fue capturado cuando tenía apenas dos años y llevado a un parque marino en Islandia. Su vida dio un giro radical al pasar de un vasto océano a un tanque pequeño y artificial.
Desde entonces, fue trasladado a diferentes parques acuáticos, entre ellos SeaWorld en Orlando, donde pasó la mayor parte de su vida.
Los incidentes que marcaron su nombre
A lo largo de su vida en cautiverio, Tilikum estuvo involucrado en la muerte de tres personas, hechos que le valieron la fama de “orca asesina”.
El primer incidente ocurrió en 1991, cuando una entrenadora murió en Canadá tras ser arrastrada al agua por la orca. En 1999, un hombre que se coló en su tanque perdió la vida de forma accidental.
Sin embargo, el caso más conocido y que generó una gran polémica fue la muerte de Dawn Brancheau en 2010.
Brancheau, entrenadora principal de SeaWorld Orlando, fue atacada y arrastrada por Tilikum durante un espectáculo.
Este trágico hecho no solo conmocionó a la industria del entretenimiento acuático, sino que también llevó a una fuerte crítica pública sobre las condiciones de las orcas en cautiverio.
¿Por qué Tilikum atacaba?
El comportamiento agresivo de Tilikum ha sido estudiado por expertos y veterinarios. En la naturaleza, las orcas viven en grupos familiares complejos y nadan largas distancias diariamente.
En cautiverio, estos animales están confinados en espacios reducidos, sufren estrés, aburrimiento y aislamiento social. Estas condiciones pueden afectar su salud mental y emocional, llevando a comportamientos fuera de lo común.
Muchos especialistas creen que el estrés prolongado y las condiciones poco naturales fueron factores decisivos para que Tilikum mostrara agresividad, que en libertad no es común entre las orcas.
El impacto de “Blackfish” y el cambio en la opinión pública
En 2013, el documental “Blackfish” reveló al mundo el sufrimiento de Tilikum y otras orcas en cautiverio, denunciando las prácticas de los parques marinos y el impacto que tenían en la salud y comportamiento de los animales.
La película tuvo un impacto global, generando un debate intenso y una protesta social masiva.
Tras la difusión de “Blackfish”, SeaWorld enfrentó críticas severas y una disminución en la asistencia a sus parques. Esto llevó a la empresa a tomar la decisión de cesar sus programas de reproducción y espectáculos con orcas, comprometiéndose a cambiar la forma en que tratan a estos animales.
¿Qué pasó con Tilikum al final?
Tilikum murió en enero de 2017, a los 35 años, en SeaWorld Orlando. Su muerte fue causada por una infección bacteriana que se complicó por su ya deteriorada salud. La orca había sufrido durante años problemas derivados de su vida en cautiverio, incluyendo estrés crónico y enfermedades.
Su muerte marcó el fin simbólico de una era para SeaWorld y fue un recordatorio de los costos físicos y emocionales del cautiverio para estos animales marinos.
