Descubren fósil de “tiburón” en China; es nuestro ancestro con mandíbula más antiguo

Científicos liderados por el investigador Min Zhu del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología, de la Academia de Ciencias de China, realizaron cuatro estudios que publicaron en la revista Nature, con los que describieron cuatro nuevas especies encontradas de fósiles de peces que vivieron en el Silúrico temprano, de entre 436 y 439 millones de años y con los que aportan nuevos conocimientos sobre la diversificación inicial de los vertebrados con mandíbula, entre los que figuran los humanos. El hallazgo incluye a un grupo extinto de peces prehistóricos acorazados, que fueron los primeros vertebrados con mandíbula conocidos y condrictios, peces cartilaginosos como los tiburones y las rayas. Los vertebrados con mandíbula constituyen más del 99.8 por ciento de todos los animales con columna vertebral actuales, incluidos los humanos; sin embargo, el origen aún es desconocido por la comunidad científica. Los autores sugieren que estos hallazgos constituyen el mayor apoyo a la propuesta de que los vertebrados con mandíbula se originaron en el Silúrico temprano, antes de su aparición generalizada en el registro fósil en el Devónico inferior.

Gráficos: Roberto Alvarado y Luisa Ortega

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