A raíz de las restricciones impuestas por la pandemia de coronavirus, el Tour de Francia cambió de fechas, por lo que arrancará el 29 de agosto y culminará el 20 de septiembre. El Giro de Italia y la Vuelta a España, los otros Grand Tours, se disputarán tras la ronda gala.
La Unión Ciclista Internacional (UCI) anunció las nuevas fechas de la icónica carrera tras consultar con la empresa organizadora del Tour, la Amaury Sport Organisation. La corrida iba a largar originalmente el próximo 27 de junio, en Niza.
Se trata de la primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial (1945) que el Tour no se pone en marcha en junio o julio.
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“Realizar este evento en las mejores condiciones posibles es considerado esencial, dado su lugar central en la economía del ciclismo y su exposición. En particular para los equipos que se benefician en esta ocasión de una visibilidad incomparable”, señaló la UCI en un comunicado de prensa.
El final del Tour, en los Campos Elíseos, coincidirá con el comienzo del reprogramado Abierto de Francia de tenis, a unos kilómetros de ahí, en el oeste de París.
Julian Alaphilippe, el corredor francés que lideró buena parte de la edición del año pasado, antes de terminar en el quinto puesto, elogió el anuncio.
“Es una gran noticia y una gran alegría. Siendo honesto, estaba empezando a perder un poco la esperanza. Es algo que motiva a los corredores y que brinda mucho placer a los franceses. Sea lo que se haga será una gran celebración”, señaló al canal de televisión France 2.
La UCI también ratificó las fechas del campeonato mundial, del 20 al 27 de septiembre. Luego del mismo, el turno será para el Giro, que tradicionalmente se corre en mayo, pero debió ser aplazado; y la Vuelta, también propiedad de Amaury Sport Organisation, y que iba a correrse entre el 14 de agosto y el 6 de septiembre. No se dio una fecha oficial para ninguna de las dos carreras.
La UCI indicó que todas las prestigiosas clásicas de un día, incluyendo la París-Roubaix sobre adoquines, la Liega-Bastoña-Lieja y la Milán–San Remo, se disputarán. Las fechas no fueron anunciadas de inmediato, pero la suspensión de todas las carreras en el calendario de la UCI se extendió un mes, hasta el próximo 1 de agosto.
Posponer la fecha inicial del Tour se hizo inevitable cuando el presidente francés, Emmanuel Macron, anunció el lunes pasado que todos los eventos públicos con multitudes quedaban cancelados hasta mediados de julio.
Lo que no queda claro, sin embargo, es si el retraso de dos meses alcanzará. Macron extendió el confinamiento en Francia hasta por lo menos el 11 de mayo. Un Tour implica el desplazamiento de cientos de ciclistas y personal técnico procedentes de todas partes del mundo que recorrerán Francia durante tres semanas.
También se tendrán que abrir las fronteras para permitir que corredores como el último campeón (el colombiano Egan Bernal) puedan viajar a Francia.
Las decisiones se adoptaron tras una videoconferencia organizada por la UCI, con todos los principales representantes del ciclismo profesional de ruta.
El presidente de la UCI, David Lappartient, los alabó “por su colaboración y compromiso en estos difíciles momentos”.
“Aún nos queda trabajo por hacer para darle forma final a un nuevo calendario internacional de la UCI en 2020; por una pandemia de coronavirus que ha estremecido al mundo, pero hoy se ha dado un importante primer paso”, resaltó Lappartient.
En 2019, el colombiano Egan Bernal fue el primer latino en ganar la carrera.
México, pionero en carrera virtual
La carrera virtual de ciclismo que se correrá el próximo domingo convierte a México en el primer país en tener una corrida por computadora.
Los organizadores han mencionado que la competencia, la cual se realiza como parte de la innovación en plataformas digitales y para mantener en actividad al ciclismo de carretera por el Covid-19, reunirá a algunos de los mejores competidores del país.
Ya confirmaron su asistencia Gerardo Ulloa, Daniela Campuzano, Efrén Santos, Marcela Prieto, Luis Villalobos, Anet Barrera, Andrea Ramírez y Francisco Rosales.
Es la primera vez que se tiene una justa de esta naturaleza y se iguala como la que se realizará en Italia, en donde acudirán expedalistas de la talla de Mario Cipollini, Gianni Bugno, Francesco Moser y Giuseppe Saronni, entre otro de los grandes.
Estos excompetidores forman parte del Giro de Italia Virtual, que se espera se realice el próximo mes.
La carrera virtual se llevará a cabo este domingo 19 de abril y comenzará a las 16:05 horas.
