La vigesimoprimera edición del Mundial de Clubes será inédita, pues por primera vez en la historia y como un experimento contará con la participación de 32 equipos. El local Inter Miami inaugura este sábado la justa contra el Al-Ahly, en el Hard Rock Stadium de Miami, Florida.
Estados Unidos acogerá del 14 de junio al 13 de julio los 63 partidos que habrá durante el mes que dura el evento en el que Pachuca y Monterrey son los únicos representantes de la Liga MX, pues León fue expulsado del mismo y el LAFC se convirtió en su reemplazo tras imponerse al América en un duelo único y con un juego letal.
La mayoría de las ediciones previas del también denominado Mundialito contó con la participación de siete conjuntos. La de este año será la primera que se disputará cada cuatro años, como la Copa del Mundo de selecciones, de la que precisamente adoptó el formato y la cantidad de equipos con las que se desarrolló de Francia 1998 a Qatar 2022, pues la que se efectuará en 2026 en Norteamérica ahora tendrá 48 participantes y durará alrededor de un mes y medio.
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- 15 partidos jugó Hussein El Shanat, el futbolista con más duelos en el torneo
- 16 títulos han conseguido los representantes del futbol de Europa
- 38 puntos ha sumado el Real Madrid, el equipo con más unidades en el certamen
El Mundial de Clubes se llevaba a cabo en diciembre, pero desde el año pasado fue sustituido por la Copa Intercontinental, que reúne a los campeones de cada una de las seis confederaciones.
El argentino Lionel Messi (Inter Miami), el español Rodri (Manchester City), el inglés Harry Kane (Bayern Múnich) y los franceses Ousmane Dembélé (PSG) y Kylian Mbappé (Real Madrid) son algunas de las principales figuras a seguir en el certamen, sin dejar de lado nombres importantes como los de los argentinos Julián Álvarez (Atlético de Madrid) y Lautaro Martínez (Inter de Milán).
En contraparte, las grandes ausencias de este primer Mundial de Clubes ampliado son el juvenil español Lamine Yamal (Barcelona), su compañero en el Barça, Pedri, el egipcio Mohamed Salah (Liverpool), el brasileño Neymar (Santos) y el portugués Cristiano Ronaldo (Al-Nassr), quien reconoció que algunos conjuntos lo buscaron como refuerzo, pero prefirió no sumarse a ninguno de ellos y cuidarse de cara al 2026.
Diversos reportes indicaron que Chelsea, River Plate, Wydad AC, Sporting Lisboa, Palmeiras y Real Madrid (donde militó del 2009 al 2018) intentaron ficharlo sin éxito.
En cuanto a instituciones, los ausentes más destacados son Barcelona, Arsenal, Napoli, Liverpool, Cruz Azul y el propio Club América, que el mes pasado se quedó cerca de conseguir un inédito tetracampeonato en torneos cortos de la Liga MX.
El primer partido imperdible de la fase de grupos del Mundial de Clubes será apenas en el segundo día de competencia, cuando el PSG se mida ante el Atlético de Madrid el domingo 15 de junio en el Rose Bowl de Pasadena, California.
Monterrey, ubicado en el Grupo E, tiene dos atractivas pruebas contra el Inter de Milán (17 de junio) y River Plate (21 de junio); mientras que el Pachuca enfrentará en el Grupo H al Real Madrid el 22 de junio en el Bank of America Stadium de Charlotte, Carolina del Norte.
La fase de eliminación directa se podrá en marcha el 28 de junio con el inicio de los octavos de final. Los cuartos de final serán el 4 y 5 de julio, las semifinales el 8 y 9 de julio y la gran final el 13 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey.
El equipo que levante el trofeo podría embolsarse hasta 125 millones de dólares, según el reparto de premios aprobado por la FIFA.
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