El Mundial de Qatar para la Selección Nacional de México ha sido uno de los más tristes en la historia. Sirvió como una llamada de atención para el torneo que apenas inicia y más que es en casa. El Tricolor necesitaba nuevos jugadores si pretendía un desenlace distinto en 2026 y tras el triunfo ante Sudáfrica todo apunta a que las decisiones fueron las correctas y la ilusión de los fanáticos volvió.
Ahora, Javier Aguirre es el timonel y por tercera ocasión en justas mundialistas intentará hacer que México escales más de sólo octavos de final, pero en esta edición con una encomienda, avanzar de dieciseisavos y lego octavos, pues al convertirse en una justa de 48 país, también se agrandaron las fases.
De los 26 convocados por el Vasco, 14 son nuevos dentro de una Copa del Mundo. Cuatro años después de la decepcionante eliminación del equipo nacional en la fase de grupos, la despedida más prematura de México en un Mundial desde 1978, la apuesta juvenil del entrenador Javier Aguirre ya está mostrando señales alentadoras.
Trionda, un balón revolucionario
El Tricolor abrió el torneo con una convincente victoria 2-0 sobre Sudáfrica, alineando a siete jugadores que debutaron en un Mundial, incluido el delantero Julián Quiñones, autor del primer gol a los nueve minutos.
“Trabajamos duro en lo mental para que la magnitud del escenario no nos afectara, y pudimos arrancar bien. Venía el miedo y es normal, pero pudimos iniciar con el pie derecho en el Mundial”, indicó el mediocampista Erik Lira, otro jugador que debutó en la máxima cita del futbol y que junto a Quiñones se ha convertido en un referente del equipo verde.
Lira, de 26 años, desempeñó un papel crucial en la victoria al provocar una pérdida clave que derivó directamente en el gol de Quiñones.
Además de los ya mencionados, Aguirre dio debuts mundialistas a Álvaro Fidalgo, Raúl Rangel, Israel Reyes, Brian Gutiérrez, Armando González y a la sensación adolescente Gilberto Mora. El defensor Johan Vásquez, quien viajó a Qatar pero no tuvo minutos, también se estrenó en el torneo.
“Es el día más feliz de mi vida, desde el túnel Mateo (Chávez) y yo teníamos ganas de llorar”, comentó González. “Lo sueñas de niño, lo imaginas lo ves en la televisión, pero hacerlo (debutar) fue algo impresionante”.
Fidalgo, un volante creativo nacido en España que se naturalizó mexicano a principios de este año, compartió ese orgullo.
“No lo puedo describir, quizá dentro de un tiempo podre decirlo, creo que no estoy consciente, sólo estoy feliz por jugar mi primer partido de Mundial y hacerlo con México es un orgullo y un honor”, dijo el jugador del Real Betis. “De aquí vamos para arriba”.
Con este núcleo rejuvenecido, México buscará su segunda victoria cuando el equipo enfrente a Corea del Sur el jueves en Guadalajara. Los mexicanos lideran actualmente el Grupo A por diferencia de goles sobre los surcoreanos, que abrieron su torneo con un triunfo 2-1 sobre la República Checa.
Una victoria prácticamente garantizaría el pase al Tri a las rondas de eliminación directa, lo que ayudaría a borrar el amargo recuerdo de la temprana eliminación en Qatar. También alimentaría las esperanzas de emular las mejores actuaciones de México en un Mundial: alcanzar los cuartos de final, una hazaña lograda como anfitrión en 1970 y 1986.
Pese al entusiasmo creciente, el equipo mantiene los pies en la tierra, sobre todo con dos partidos de eliminación directa por disputar antes de los cuartos de final en el Mundial ampliado de 48 selecciones de este año.
“No podemos pensar en jugar en un sexto partido (cuartos de final) sin jugar el segundo. Vamos paso a paso, pero queremos decir que el techo es muy alto y que no nos vamos a conformar con nada”, advirtió Lira.
DEBUTANTES
- Raúl Rangel (Chivas)
- Carlos Acevedo (Santos Laguna)
- Johan Vásquez (Genoa)*
- Israel Reyes (América)
- Mateo Chávez (AZ Alkmaar)
- Gilberto Mora (Tijuana)
- Brian Gutiérrez (Chivas)
- Álvaro Fidalgo (Betis)
- Erik Lira (Cruz Azul)
- Obed Vargas (A. de Madrid)
- Guillermo Martínez (Pumas)
- Santiago Giménez (Milan)
- Armando González (Chivas)
- Julián Quiñones (Al Qadisiya)
- César Huerta (Anderlecht)
