Muere Glynis Johns, la última estrella del viejo Hollywood

Glynis Johns, estrella de teatro y cine, quien actuó junto a Julie Andrews en la película clásica Mary Poppins, falleció ayer a los 100 años en un asilo de Los Ángeles, por causas naturales, informó su mánager Mitch Clem.

“Hoy es un día triste para Hollywood. Ella es la última de las últimas del viejo Hollywood”, externó.

Johns era conocida por ser perfeccionista en su profesión: precisa, analítica y obstinada. Los roles que asumió debían ser multifacéticos.

“En lo que a mí respecta, no estoy interesada en interpretar un papel monocromático. El objetivo de una actuación de primera clase es convertirlo en realidad. Ser real. Y tengo que darle sentido en mi propia mente para que sea real”, declaró a The Associated Press en 1990.

El mayor triunfo de Johns fue interpretar a Desiree Armfeldt en A Little Night Music, por la que ganó un Tony en 1973. Stephen Sondheim escribió la exitosa canción de la obra Send in the Clowns para adaptarla a su distintiva voz ronca, pero Johns perdió el papel en la versión cinematográfica de 1977 protagonizada por Elizabeth Taylor.

“Me escribieron otras canciones, pero nada parecido. Es el regalo más grande que me han dado en el teatro”, comentó en la década de los 90.

Otras estrellas que interpretaron la famosa canción de Sondheim fueron Frank Sinatra, Judy Collins, Barbra Streisand, Sarah Vaughan y Olivia Newton-John.

Glynis Johns también apareció en la segunda temporada de Yellowjackets en 2023, en voz de Elijah Wood. Durante su creación, A Little Night Music había llegado a sus ensayos con parte del libreto y la partitura sin terminar, incluida una canción solista para Johns. El director Hal Prince sugirió que ella y su coprotagonista, Len Cariou, improvisaran una escena o dos para darle algunas ideas a libretista Hugh Wheeler.

La actriz pertenecía a la cuarta generación de una familia teatral inglesa. Su padre, Mervyn Johns, tuvo una larga carrera como actor de carácter y su madre era pianista. Nació en Pretoria, Sudáfrica.

Johns era bailarina a los 12 años y actriz a los 14 en el West End de Londres. Su papel decisivo fue el de la sirena amorosa en el título de la exitosa comedia Miranda, de 1948.

En The Sundowners, de 1960, con Deborah Kerr y Robert Mitchum, fue nominada al Oscar a Mejor Actriz de Reparto. (Perdió ante Shirley Jones por su papel en Elmer Gantry).

Otros de sus papeles destacados incluyen a la madre en Mary Poppins, la película que presentó al público a Julie Andrews y donde cantó la conmovedora melodía “Sister Suffrage-tte”. También protagonizó la reposición de Broadway de 1989 de The Circle, la comedia romántica de W. Somerset Maugham sobre el amor, el matrimonio y la fidelidad, junto a Rex Harrison y Stewart Granger.

“Me he retirado muchas veces. Mi vida personal ha precedido a mi trabajo. El teatro es sólo una parte de mi vida. Probablemente utilice mi sentido más elevado de la inteligencia, por lo que tengo que volver a ello para darme cuenta de que tengo el talento. No soy tan buena haciendo nada más”, declaró a AP Glynis Johns.

Para prepararse para A Coffin in Egypt, la obra de Horton Foote de 1998 sobre una gran dama que recuerda su vida dentro y fuera de un rancho en Texas, le pidió a Foote, nacido en Texas, que grabara una cinta corta de él mismo leyendo algunas líneas y lo usó como su entrenador.

En una reposición de A Little Night Music en 1991, interpretó a Madame Armfeldt, la madre de Desiree. En 1963, protagonizó su propia comedia televisiva Glynis.

Johns tuvo cuatro maridos. El primero fue el padre de su único hijo, Gareth Forwood, actor fallecido 2007.