Tras alerta de la OMS
Brote de ántrax en África. ¿Qué es y cómo se contagia la enfermedad?
Según la OMS, existe un brote de ántrax en África; conoce qué es y cómo se contagia la enfermedad
La OMS lanzó una alerta por un brote de ántrax en 5 países de África, por lo que hay riesgo de que se expanda a otras naciones.
En total se detectaron mil 166 casos sospechosos en Kenia, Malaui, Uganda, Zambia y Zimbabue. Sin embargo, sólo 37 casos fueron confirmados por pruebas de laboratorio.
Los brotes “se debían probablemente a múltiples factores, como perturbaciones climáticas, la inseguridad alimentaria, la percepción de bajo riesgo y la exposición a la enfermedad a través del manejo de carne o animales infectados”, dijo la OMS.
Pero, el país más afectado fue Zambia en donde se han reportado casos humanos de ántrax en nueve de las 10 provincias de Zambia.
Por dicha razón, la OMS dijo que existía un alto riesgo de que el brote de Zambia se propagara a los países vecinos.
¿Qué es el ántrax y cómo se contagia?
El ántrax es una enfermedad zoonótica causada por una bacteria llamada Bacillus anthracis que normalmente afecta a los rumiantes como vacas, ovejas y cabras.
La bacteria produce toxinas extremadamente fuertes que son responsables de los síntomas, lo que provoca una alta tasa de letalidad en la forma pulmonar.
El ántrax generalmente afecta a ganado como vacas, ovejas y cabras, así como a herbívoros silvestres. Los humanos pueden contagiarse si se exponen a los animales o a productos de origen animal contaminados
Sin embargo, no suele transmitirse de animal a animal ni de persona a persona. Pero, se han dado raros casos de transmisión de persona a persona, señaló la OMS.
La enfermedad se asocia con la versión armamentista utilizada en los atentados de 2001 en Estados Unidos, cuando cinco personas murieron y 17 se contagiaron luego de exponerse a esporas de ántrax en cartas enviadas por correo.
Presentaciones clínicas
- El ántrax cutáneo se presenta con un bulto que pica en el área expuesta y que rápidamente se convierte en una llaga negra. Las personas contagiadas desarrollan dolores de cabeza, dolores musculares, fiebre y vómitos.
- El ántrax gastrointestinal provoca síntomas iniciales similares a los de una intoxicación alimentaria; sin embargo , pero puede empeorar y producir dolor abdominal intenso, vómitos con sangre y diarrea intensa.
- El ántrax pulmonar tiene síntomas iniciales parecidos a los de un resfriado común, pero puede progresar rápidamente a dificultades respiratorias. Es la presentación más grave.
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