Los precios al consumidor en Estados Unidos aumentaron más de lo esperado en enero, reforzando el mensaje de la Reserva Federal de que no tiene prisa por reanudar el recorte de las tasas de interés ante la creciente incertidumbre sobre la economía.
El índice de precios al consumidor subió un 0.5 por ciento en enero, tras el aumento de un 0.4 por ciento en diciembre, informó la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Trabajo.
En 12 meses hasta enero, el IPC subió 3.0 por ciento tras el 2.9 por ciento de diciembre. El BLS actualizó las ponderaciones y los factores de ajuste estacional, el modelo que utiliza el Gobierno para eliminar las fluctuaciones estacionales de los datos y reflejar así la evolución de los precios en 2024.
Es probable que parte de la subida del IPC del mes pasado se haya debido a que las empresas impulsaron alzas de precios a inicios de año. Las compañías también podrían haber aumentado los precios de forma preventiva en previsión de aranceles más altos sobre bienes importados.
Este mes, el presidente Donald Trump suspendió hasta marzo un arancel del 25 por ciento sobre los productos procedentes de Canadá y México, pero un arancel adicional del 10 por ciento sobre los productos chinos entró en vigor en febrero. Los economistas esperan que esos aranceles, cuando finalmente se apliquen, eleven la inflación.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo a legisladores que “la inflación se moderó un poco más el año pasado”, y agregó que “el progreso ha sido accidentado”.
La inflación se mantiene con un objetivo del 2.0 por ciento del banco central. Las posibilidades de un recorte de tasas este año están disminuyendo en medio de la creciente incertidumbre sobre el impacto económico de las políticas comerciales de Trump. Las expectativas de inflación se dispararon a máximos de 15 meses en febrero, pues los hogares perciben que “puede ser demasiado tarde para evitar el impacto negativo de la política arancelaria”.
