Los monos de calenda son figuras humanas de gran tamaño elaboradas con cartonería (papel y alambre), que forman parte del folclore tradicional del estado de Oaxaca.
Estos muñecos gigantes, usualmente de dos a tres metros de altura, son utilizados durante las calendas, que son desfiles festivos que anuncian celebraciones religiosas, patronales o comunitarias.
Cada mono es portado por una persona desde el interior, quien lo hace bailar y girar al ritmo de la música de banda, generando un ambiente alegre y colorido.
Se caracterizan por tener cabezas grandes pintadas a mano, ropa tradicional y expresiones exageradas que representan personajes típicos como campesinos, músicos, novios, novias, abuelos o figuras populares.
¿Cuál es el origen de los monos de calenda?
Las calendas datan de la época colonial, cuando los frailes evangelizadores utilizaban desfiles y música para convocar a las comunidades a participar en actos religiosos.
Con el paso del tiempo, las comunidades oaxaqueñas integraron a estas procesiones elementos propios, como la música de banda, las marmotas, los faroles y los famosos monos de cartón.
Los primeros monos de calenda surgieron como una extensión artística y satírica del pueblo.
Representaban a personajes populares de la comunidad, muchas veces con rasgos exagerados, y eran usados para bailar y animar las fiestas patronales.
Se construían con materiales ligeros como caña, papel, cartón y tela, lo que permitía a una persona cargarlos desde el interior y moverlos al ritmo de la música.
Con el tiempo, los monos de calenda pasaron de ser personajes improvisados a convertirse en íconos culturales reconocibles que acompañan toda celebración importante en los Valles Centrales y más allá.
Su uso se extiende a fiestas religiosas (como la Guelaguetza), bodas, graduaciones, bautizos y cualquier evento significativo en las comunidades.
¿Qué simbolizan los monos de calenda?
Más allá del espectáculo visual, los monos de calenda representan la expresión colectiva de orgullo cultural, y su presencia simboliza el inicio de una gran fiesta.
Cada comunidad puede crear sus propios monos, personalizándolos con nombres, rostros conocidos o personajes históricos.
