Irak realizó el viaje hasta Monterrey para buscar su pase al Mundial 2026; al final, el conjunto de Medio Oriente logró su cometido al vencer 2-1 a Bolivia para quedarse con el último boleto para la Copa del Mundo de la FIFA.
El equipo de Graham Arnold fue el que comenzó manejando los tiempos de la primera parte y al minuto 10 de tiempo corrido Ali Al-Hamadi abrió el marcador desde el tiro de esquina, poniendo contra las cuerdas a los bolivianos y dándole esperanza a su afición para soñar con el Mundial.
Bolivia adelantó sus líneas en la cancha de Monterrey y no tardó en responder para poner la igualdad en el marcador. Fue al minuto 38 de tiempo corrido cuando Moisés Paniagua interceptó un disparo desviado de Ramiro Vaca y dentro del área definió al segundo poste para marcar el empate.
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Llegó el descanso en la Sultana del Norte y el nerviosismo incrementaba en las gradas que estaban pintadas de los colores de ambas selecciones, pues sus aficionados realizaron el viaje para vivir el último paso antes de ingresar al Mundial en Norteamérica.
Irak demostró por qué fue el equipo que avanzó directo a la final del repechaje Intercontinental y al minuto 53 de tiempo corrido se puso en ventaja en el marcador. Marko Farji mandó un servicio desde la banda derecha al corazón del área, donde apareció Aymen Hussein, quien le ganó la espalda a la defensa boliviana para rematar a escasos metros del marco rival y adelantar a los iraquíes.
El tiempo siguió su marcha y la eliminación de Bolivia estaba cerca; a pesar de irse con todos sus elementos al ataque durante el resto del encuentro, “La Verde” no logró igualar el tablero para mandar el cotejo al alargue y quedaron fuera de la Copa del Mundo, así que sumarán cuatro años más sin poder asistir a la máxima competencia de selecciones.
Con este resultado, Irak es el último invitado a la Copa del Mundo del 2026 y de esta forma todos los grupos del torneo de la FIFA quedan completos para que el próximo 11 de junio arranque el certamen con el México vs. Sudáfrica.
Los iraquíes se colocarán en el Grupo I del certamen internacional y en la fase de grupos se verán las caras con Francia, Senegal y Noruega.
Cabe recalcar que la única vez que Irak asistió a una Copa del Mundo fue en México 1986 y, después de 40 años, la selección de Medio Oriente volverá a disputar este torneo, nuevamente en nuestro país.
DCO
