Johnny Rodriguez, destacado cantante de música country con raíces mexicanas, falleció a los 73 años en San Antonio, Texas, debido a complicaciones de salud. Su hija, Aubry Rodriguez, confirmó su deceso a través de un emotivo mensaje en redes sociales.
“Papá no sólo fue un músico legendario cuyo arte conmovió a millones de personas en todo el mundo, sino también un esposo, padre, tío y hermano profundamente querido, cuya calidez, humor y compasión moldearon la vida de todos los que lo conocieron”, expresó su hija.
¿Quién era Johnny Rodriguez, leyenda del country con raíces mexicanas?
Nacido como Juan Raúl Davis Rodríguez en Sabinal, Texas, en 1951, Johnny Rodriguez se convirtió en una figura pionera para los latinos en el género country.
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Su carrera despegó a principios de la década de 1970, cuando fue descubierto mientras estaba en prisión, lo que lo llevó a mudarse a Nashville con el apoyo del empresario Happy Shahan y el compositor Tom T. Hall. A los 21 años, firmó con Mercury Records y lanzó su primer álbum, Introducing Johnny Rodriguez, que fue un éxito inmediato.
Durante su carrera, Rodríguez lanzó varios éxitos que lo consolidaron en el mundo del country, como “You Always Come Back (To Hurting Me)” y “Ridin’ My Thumb to Mexico”. Su estilo único fusionaba elementos del western, tex-mex y mariachi, y no ocultaba su orgullo por sus raíces mexicanas, cantando en español y hablando abiertamente sobre la conexión entre la música mexicana y el country.
En la serie Country Music de Ken Burns, afirmó: “Dicen lo mismo, sólo en distintos idiomas”, refiriéndose a los temas comunes de amor, pérdida y nostalgia en ambos géneros.
A lo largo de su carrera, Johnny Rodríguez enfrentó desafíos personales, incluyendo problemas con las adicciones y un incidente legal en 1998, donde fue arrestado tras disparar a un hombre en su casa, quien murió a causa de las heridas, creyendo que se trataba de un intruso. Un jurado lo absolvió al año siguiente. A pesar de estos obstáculos, continuó su carrera musical y fue incluido en el Salón de la Fama del Country de Texas en 2007.
Su legado perdura como un símbolo de la representación latina en la música country, habiendo abierto puertas y roto barreras en un género históricamente dominado por artistas anglosajones. Su música sigue siendo un testimonio de su talento y su conexión con sus raíces.
