Cada año, entre finales de abril y mayo, la atmósfera terrestre se convierte en escenario de un fenómeno celeste deslumbrante: las Eta Acuáridas. Este evento astronómico ocurre cuando nuestro planeta atraviesa una corriente de partículas dejadas por el cometa Halley, uno de los más célebres del sistema solar.
Durante este paso, los diminutos restos del cometa ingresan a gran velocidad en la atmósfera, produciendo brillantes estelas de luz conocidas popularmente como “estrellas fugaces”. En 2025, el pico de actividad está previsto para la noche del lunes 5 de mayo y la madrugada del martes 6, con una posible extensión del fenómeno hasta el 28 de mayo.
Según estimaciones de astrónomos, en las mejores condiciones de observación podrían verse hasta 50 meteoros por hora, especialmente desde el hemisferio sur, donde esta lluvia alcanza su máxima intensidad. En regiones del hemisferio norte, la actividad será más moderada, con una frecuencia de entre 10 y 30 meteoros por hora.
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¿Cuál es el mejor momento para observar las Eta Acuáridas?
Aunque la Luna estará iluminada en un 72 por ciento durante el pico del evento, su desaparición posterior a la medianoche permitirá una mejor visibilidad. Los expertos recomiendan mirar al cielo entre las 3:00 y las 5:00 de la madrugada, justo antes del amanecer, cuando la oscuridad y la actividad meteórica estarán en su punto óptimo.
¿Por qué se llaman Eta Acuáridas?
El nombre de esta lluvia proviene de su radiante, es decir, el punto en el cielo desde donde parecen originarse los meteoros. En este caso, se localiza en la constelación de Acuario, cerca de la estrella Eta Aquarii.
El cometa Halley, responsable de esta lluvia de meteoros, sigue una órbita elíptica alrededor del Sol y solo es visible desde la Tierra aproximadamente cada 76 años. Su último paso cercano ocurrió en 1986, y se espera que reaparezca en el año 2061. Actualmente, se encuentra en el afelio de su órbita, el punto más lejano del Sol.
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