Oklahoma City Thunder e Indiana Pacers comienzan esta noche el camino hacia su primer trofeo en la NBA cuando este jueves 5 de junio se enfrenten en el Juego 1 de Las Finales, mismo que se llevará a cabo en el Paycom Center de Oklahoma City.
El Thunder fue el mejor equipo de la liga durante la temporada regular y llegó a la última fase del campeonato tras imponerse a los Minnesota Timberwolves en Las Finales de la Conferencia Oeste. Por su parte, los Pacers se coronaron en la Conferencia Este tras superar en Las finales a los New York Knicks.
- El Dato: Hace un año, Indiana permitió 120,2 unidades por juego en la temporada regular. Este año ese número bajó a 115,1, y en la postemporada se redujo a 113,3.
Ambos juegan sus segundas Finales de NBA. Oklahoma City perdió las de la Temporada 2011-2012 a manos del Miami Heat, mientras que Indiana sucumbió frente a Los Angeles Lakers en las de la Campaña 1999-2000.
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No tiene mucho que hubo un nuevo campeón en la liga de basquetbol más importante del mundo, pues apenas en el 2023 los Denver Nuggets estrenaron su palmarés al coronarse a costa del Miami Heat, al que se impuso después de cinco encuentros.
Los equipos del Oeste tienen ligera ventaja sobre los del Este en las últimas 10 Finales con saldo de seis series ganadas (cuatro de ellas por los Golden State Warriors) a cambio de cuatro perdidas.
Con jugadores como el base Shai Gilgeous-Alexander, el escolta Jalen Williams y el ala-pívot Chet Holmgren, Oklahoma City reafirmó en los playoffs su condición de favorito al título. Sus otras víctimas en la postemporada fueron los Memphis Grizzlies y los Denver Nuggets en primera ronda y semifinales, de manera respectiva.
- 18 títulos tienen los Celtics y es el máximo ganador de NBA
Por su parte, los Pacers acabaron como el cuarto mejor equipo en la temporada regular del campeonato. En los playoffs, los de Indianápolis dieron cuenta de los Milwaukee Bucks (primera ronda) y de los Cleveland Cavaliers (semifinales), antes de derrotar en seis juegos a los Knicks en las Finas del Este.
Indiana cuenta en su plantilla con elementos destacados, como el base Tyrese Haliburton y los ala-pívots Pascal Siakam y Obi Toppin.
Los Pacers son dirigidos por Rick Carlisle, quien ya sabe lo que es ser campeón como entrenador luego de que en el 2011 guió a los Dallas Mavericks a la conquista del trofeo Larry O’Brien, luego de que los de Texas doblegaron al Miami Heat tras seis partidos.
Del otro lado, Oklahoma City tiene como entrenador a Mark Daigneault, quien busca su primer título en la NBA, de la que fue nombrado entrenador del año en el 2024.
El actual monarca de la competencia es Boston. Los Celtics rompieron la temporada pasada una racha de 16 años sin levantar el título luego de vencer a los Dallas Mavericks en cinco capítulos. Con ello, los de Massachusetts se convirtieron en la franquicia más ganadora en la historia de la NBA al llegar a 18 estrellas, una más que Los Angeles Lakers.
El segundo encuentro de Las Finales, a celebrarse el próximo domingo 8 de junio, también tendrá como sede el Paycom Center, pues será hasta el tercer episodio cuando la serie se mude al Bankers Life Fieldhouse, donde los Pacers juegan como locales y buscan sacar una ventaja.
