Tadej Pogacar aprovechó al máximo la primera etapa de montaña del Tour de Francia para lograr el lunes su 22ª victoria de etapa en la carrera ciclista más emblemática y apoderarse del maillot amarillo de líder.
El gran favorito se despegó de sus rivales en el esprint en la subida final a Les Angles, en los Pirineos franceses, a unos 200 metros de la línea de meta, y nadie pudo igualar su velocidad.
El líder del UAE Emirates-XRG extendió los brazos en señal de triunfo y apretó los puños en la cima al cruzar con una ventaja de dos segundos sobre Jonas Vingegaard, Richard Carapaz y Paul Seixas.
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Importante ventaja de Pogacar en la Etapa 3
Pogacar se llevó 10 segundos de bonificación por su victoria, y a Vingegaard se le otorgó una bonificación de seis segundos por su segundo puesto. En la general, Pogacar y Vingegaard están igualados en tiempo, pero la victoria de etapa de Pogacar, sumada a su segundo puesto en la segunda etapa del domingo , le valió el maillot amarillo.
El dos veces campeón del mundo ha aplastado a sus rivales esta temporada y espera igualar el récord con su quinta victoria en el Tour. Los únicos cuatro ciclistas que han ganado cinco Tours son el belga Eddy Merckx, el español Miguel Indurain y los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault.
La victoria del lunes marcó su 14º triunfo esta temporada, una racha que incluye victorias en la clasificación general del Tour de Suiza y el Tour de Romandía , así como triunfos de un día en Lieja-Bastoña-Lieja, el Tour de Flandes, Milán-San Remo y Strade Bianche.
Por una racha más en su carrera
Vingegaard, del equipo Visma-Lease a Bike, busca ganar el Tour por tercera vez tras imponerse en 2022 y 2023. El corredor danés se había puesto el maillot amarillo el sábado después de liderar a su equipo Visma-Lease a Bike hacia la victoria en la contrarreloj inaugural alrededor de Barcelona.
La carrera de tres semanas llegó pronto a la montaña en la tercera etapa del lunes de 196 kilómetros, que comenzó en la localidad española de Granollers y concluyó con un corto pero exigente remate en subida hasta Les Angles, en los Pirineos franceses, a unos 60 kilómetros de donde un incendio continúa arrasando grandes extensiones de terreno.
Piden cambios a los aficionados
Como resultado, los organizadores decidieron que, una vez que el pelotón llegara a Francia para los últimos 40 kilómetros, la caravana publicitaria (una procesión de 10 kilómetros de longitud de vehículos de patrocinadores que precede a la carrera) no operaría. Sólo se permitió en el recorrido a los ciclistas y a los vehículos esenciales para la carrera, y se le pidió a los espectadores que no se congreguen al borde de la carretera ni en la zona de meta.
Una vez en Francia, el número de aficionados a lo largo de las carreteras (normalmente presentes por miles) disminuyó. Pero en realidad había bastantes espectadores cuando los corredores pasaron por pueblos más abajo en la carretera.
