La hoja santa, una planta tradicional de la cocina mexicana, se convirtió en el centro de un encendido debate en redes sociales luego de su inesperado protagonismo en un episodio reciente de MasterChef México.
Lo anterior, debido a su uso en crudo por parte de uno de los concursantes, lo que generó críticas de los jueces y opiniones divididas entre los espectadores.
El participante Isaías Espinosa, conocido como “Chef en Proceso”, utilizó hoja santa fresca en su platillo, una decisión que fue duramente cuestionada durante la emisión del programa. Esto provocó una oleada de comentarios en plataformas digitales y encendió la discusión sobre si realmente es seguro consumir hoja santa sin cocción.
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¿Qué es la hoja santa?
La hoja santa (Piper auritum) es una planta aromática de hojas grandes y forma acorazonada, originaria de México y otros países de América Latina como Guatemala, Panamá y Colombia. Es reconocida tanto por sus propiedades culinarias como medicinales, y pertenece a la misma familia de las pimientas negras.
En la gastronomía mexicana, es común encontrarla en tamales, caldos, moles verdes y chiles rellenos, ya sea cocida o como envoltorio fresco. Además, su aroma penetrante —provocado por el compuesto safrol, también presente en algunas cervezas de raíz— la hace ideal para realzar sabores intensos en carnes, aves y pescados.
¿Comer hoja santa cruda es peligroso?
La duda que surgió tras el episodio del programa fue clara: ¿la hoja santa cruda es tóxica? De acuerdo con especialistas en salud alimentaria, no es peligrosa en pequeñas cantidades. Aunque contiene ciertos compuestos que pueden resultar problemáticos si se consumen en grandes dosis y con mucha frecuencia, su uso tradicional en la cocina, incluso en crudo, no representa un riesgo significativo para la salud.
Eso sí, se recomienda moderación, sobre todo si la hoja se consume sin cocción, y evitarla en exceso en personas con condiciones médicas particulares. En general, si se utiliza como parte de una receta y no se abusa de su consumo, no hay de qué preocuparse.
¿Qué hacer si presentas malestar tras consumir hoja santa?
Si después de ingerir hoja santa cruda se presentan síntomas como náuseas, malestar estomacal o dolor abdominal, es importante acudir a un médico. Aunque los casos de intoxicación por esta planta son poco frecuentes, siempre es mejor contar con la valoración de un profesional para descartar cualquier complicación.
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